1. De arm: De arm van de katapult is gemaakt van een sterk, flexibel materiaal, meestal hout of metaal.

2. Terugtrekken: Wanneer de katapult wordt geladen, wordt de arm teruggetrokken, het materiaal buigen en potentiële energie opslaan als een uitgerekte rubberen band. De kracht die wordt gebruikt om de arm terug te trekken, is wat deze opgeslagen energie creëert.

3. Release: Wanneer de arm wordt vrijgegeven, wordt de opgeslagen potentiële energie omgezet in kinetische energie , de energie van beweging. Hierdoor snijdt de arm naar voren en lanceert het projectiel met grote kracht.

Zie het als een uitgerekte rubberen band:

* Het trekken van de arm is als het uitrekken van de rubberen band.

* De uitgerekte rubberen band houdt de potentiële energie vast.

* Wanneer vrijgegeven, snapt het rubberen band terug naar zijn oorspronkelijke positie en zet de potentiële energie om in kinetische energie die het projectiel lanceert.

Verschillende soorten katapulten gebruiken verschillende mechanismen:

* spanningskatapulten: Deze gebruiken touwen en katrollen om een ​​veerkrachtig materiaal uit te rekken, waardoor potentiële energie wordt opgeslagen.

* torsie katapulten: Deze gebruiken gedraaide touwen of koorden om potentiële energie op te slaan.

In wezen gebruikt de katapult de kracht die tijdens het laden wordt toegepast om zijn structuur te vervormen, waarbij potentiële energie wordt opgehouden, die vervolgens wordt vrijgegeven in een plotselinge uitbarsting van kinetische energie, het projectiel lanceert.