Er zijn twee belangrijke manieren waarop energie verloren gaat, hoewel het belangrijk is op te merken dat "verloren" niet betekent dat het verdwijnt, alleen dat het niet langer bruikbaar is in de manier waarop we bedoeld zijn:

1. Warmte: Dit is de meest voorkomende manier waarop energie verloren gaat. Bijna elk proces, of het nu brandstof verbrandt, een gloeilamp of zelfs je eigen lichaam aandrijft, genereert warmte. Deze hitte verspreidt zich in het milieu en wordt minder geconcentreerd en minder nuttig. Het is alsof je je handen tegen elkaar wrijft om ze te verwarmen, je omzet mechanische energie in warmte, die dan verloren gaat aan de omliggende lucht.

2. Wrijving: Wrijving is de weerstand tegen beweging tussen twee oppervlakken in contact. Deze weerstand zet een deel van de beweging van bewegingen (kinetische energie) om in warmte. Denk aan een auto -remmen, de energie van de beweging van de auto is verloren als warmte als gevolg van wrijving tussen de remblokken en de wielen.

Het is ook vermeldenswaard dat deze twee vaak met elkaar verweven zijn. Wrijving produceert vaak warmte als bijproduct.