NASA verklaarde de Marsgraver donderdag dood nadat hij er niet in was geslaagd diep in de rode planeet te graven om zijn temperatuur op te nemen.

Wetenschappers in Duitsland hebben twee jaar lang geprobeerd om hun hittesonde te krijgen, de mol genoemd, om in de Marskorst te boren. Maar het 16-inch lange (40 centimeter) apparaat dat deel uitmaakt van NASA's InSight-lander kon niet genoeg wrijving krijgen in het rode vuil. Het moest 5 meter diep in Mars worden begraven, maar slechts een paar voet (ongeveer een halve meter) naar beneden geboord.

Na een laatste mislukte poging om zichzelf in het weekend neer te slaan met 500 slagen, het team stopte ermee.

"We hebben alles gegeven wat we hebben, maar Mars en onze heroïsche mol blijven onverenigbaar, " zei Tilman Spohn van het Duitse ruimteagentschap, de hoofdwetenschapper voor het experiment.

De inspanning zal toekomstige opgravingsinspanningen op Mars ten goede komen, voegde hij er in een verklaring aan toe. Astronauten moeten op een dag misschien in Mars graven, volgens NASA, op zoek naar bevroren water om te drinken of om brandstof te maken, of tekenen van microscopisch leven in het verleden.

Het ontwerp van de mol was gebaseerd op Marsgrond die door eerdere ruimtevaartuigen is onderzocht. Dat bleek niets te zijn als het klonterige vuil dat we deze keer tegenkwamen.

InSight's Franse seismometer, In de tussentijd, heeft bijna 500 Marsbevingen geregistreerd, terwijl het weerstation van de lander dagelijkse rapporten levert. Op dinsdag, de hoogte was 17 graden Fahrenheit (min 8 graden Celsius) en de laag was min 56 graden Fahrenheit (min 49 graden Celsius) bij Mars' Elysium Planitia, een equatoriale vlakte.

De lander kreeg onlangs een verlenging van twee jaar voor wetenschappelijk werk, duurt nu tot eind 2022.

InSight landde in november 2018 op Mars. Het wordt vergezeld door NASA's nieuwste rover, Doorzettingsvermogen, die op 18 februari een landing zal proberen te maken. De Curiosity-rover zwerft sinds 2012 rond op Mars.

© 2021 The Associated Press. Alle rechten voorbehouden. Dit materiaal mag niet worden gepubliceerd, uitzending, herschreven of gedistribueerd zonder toestemming.