Er zijn verschillende soorten potentiële energie, maar de meest voorkomende is zwaartekracht potentieel energie . Dit is de energie die een object heeft vanwege de hoogte boven de grond. Hoe hoger het object, hoe meer potentiële energie het heeft.

Hier zijn enkele voorbeelden van potentiële energie:

* Een boek over een plank: Het boek heeft potentiële energie omdat het boven de grond ligt. Als het valt, wordt die potentiële energie omgezet in kinetische energie (energie van beweging).

* Een uitgerekte rubberen band: De rubberen band heeft potentiële energie opgeslagen in de uitgerekte toestand. Wanneer het wordt vrijgegeven, wordt de potentiële energie omgezet in kinetische energie terwijl het rubberen band terugvalt.

* Een achtbaan op de top van een heuvel: De achtbaan heeft potentiële energie vanwege zijn hoogte. Terwijl het de heuvel af rolt, wordt de potentiële energie omgezet in kinetische energie.