1. producenten: Planten, algen en sommige bacteriën worden producenten genoemd omdat ze energie van de zon kunnen vangen en omzetten in chemische energie die is opgeslagen in de bindingen van suikermoleculen. Dit proces wordt fotosynthese genoemd.

2. Consumenten: Dieren die planten eten (herbivoren) krijgen hun energie door de opgeslagen chemische energie in die planten te consumeren. Deze energie wordt vervolgens doorgegeven aan dieren die herbivoren eten (carnivoren) enzovoort.

3. Decomposers: Wanneer organismen sterven, worden ze afgebroken door ontleders (schimmels en bacteriën). Deze ontleders geven de opgeslagen energie terug in de omgeving, waar deze door andere organismen kan worden gebruikt.

Sleutelpunten:

* energiestroom: Energie stroomt in één richting door een voedselketen, van de zon tot producenten tot consumenten tot ontleders.

* energieverlies: Met elke overdracht van energie van het ene trofisch niveau naar het andere, gaat wat energie verloren als warmte. Dit betekent dat de hoeveelheid beschikbare energie afneemt als u de voedselketen omhoog gaat.

* Pyramid of Energy: Dit concept wordt vaak weergegeven door een piramide, waarbij de producenten de basis vormen en de toproofdieren op de top. De piramide wordt kleiner naarmate je omhoog gaat, omdat er op elk niveau minder energie beschikbaar is.

Voorbeeld:

* zon: De zon is de ultieme energiebron.

* gras: Gras gebruikt fotosynthese om zonlicht vast te leggen en op te slaan als energie.

* koe: Een koe eet het gras en krijgt de energie erin opgeslagen.

* Human: Een mens eet de koe en krijgt de energie opgeslagen in het lichaam van de koe.

Dit is een vereenvoudigd voorbeeld, maar het demonstreert de stroom van energie door een voedselketen.