Hans Christian Ørsted, een Deense natuurkundige, deed zijn baanbrekende ontdekking in 1820 tijdens een demonstratie van een lezing. Hij onderzocht de relatie tussen elektriciteit en magnetisme, een onderwerp dat destijds veel werd besproken. Hier is een vereenvoudigd verslag van zijn experiment en ontdekking:

1. Het podium instellen: Ørsted demonstreerde het verwarmingseffect van een elektrische stroom door het door een draad te geven. Deze draad werd boven een kompasnaald geplaatst.

2. Onverwachte observatie: Terwijl hij de elektrische stroom aan en uit zette, zag hij iets fascinerends. De kompasnaald, die aanvankelijk werd afgestemd op het magnetische veld van de aarde, werd afgebogen wanneer de stroom stroomde. Deze afbuiging stond loodrecht op de draad die de stroom droeg.

3. Key Realisatie: Deze onverwachte afbuiging van de kompasnaald was een duidelijke indicatie dat de elektrische stroom een ​​magnetisch veld genereerde. Dit veld interactie met de kompasnaald, waardoor deze bewoog.

4. Verdere experimenten: Ørsted bleef experimenteren en veranderde de richting van de stroom en de oriëntatie van de draad. Hij ontdekte dat de richting van het door de stroom gecreëerde magnetische veld volgde op een consistent patroon, nu bekend als de rechterregel.

Ørsted's ontdekking: Het experiment van Ørsted vestigde de fundamentele relatie tussen elektriciteit en magnetisme. Het toonde aan dat een elektrische stroom een ​​magnetisch veld produceert, een openbaring die een grote invloed had op de ontwikkeling van natuurkunde en technologie. Zijn ontdekking opende de deur voor verder onderzoek en leidde uiteindelijk tot de ontwikkeling van elektrische motoren, generatoren en andere technologieën die afhankelijk zijn van de interactie tussen elektriciteit en magnetisme.