Dit is waarom:

* chemische energie wordt opgeslagen binnen de bindingen van moleculen. Wanneer deze bindingen worden verbroken, wordt energie vrijgegeven, vaak in de vorm van warmte en licht.

* brandstoffen zijn stoffen die deze chemische energie kunnen vrijgeven door een chemische reactie, meestal verbranding (brandend).

* verbranding Betreft de snelle reactie van een brandstof met een oxidatiemiddel (meestal zuurstof), waardoor warmte en licht worden geproduceerd.

Voorbeelden van brandstoffen:

* fossiele brandstoffen (Steenkool, olie, aardgas)

* biobrandstoffen (hout, ethanol, biodiesel)

* Nucleaire brandstoffen (uranium)

Het is belangrijk op te merken dat hoewel brandstoffen chemische energie bevatten, de specifieke vorm van vrijgegeven energie kan variëren. Het branden van hout komt bijvoorbeeld voornamelijk warmte vrij, terwijl het verbranden van aardgas zowel warmte als licht vrijgeeft.