1. Ongelijke verwarming: De energie van de zon verwarmt het aardoppervlak ongelijk. De evenaar ontvangt meer direct zonlicht en wordt warmer dan de polen.

2. Warme lucht stijgt: Terwijl lucht in de buurt van de evenaar opwarmt, wordt het minder dicht en stijgt het.

3. Koele lucht wastafels: Naarmate de warme lucht stijgt, koelt deze en wordt het dichter. Deze koelere lucht zinkt en ontstaat een cirkelvormige stroom.

4. Horizontale beweging: Dit stijgende en zinken creëert horizontale winden en transporteert warmte van warmere gebieden naar koelere gebieden.

Naast convectie zijn er andere processen die een rol spelen bij warmteoverdracht:

* Straling: De aarde absorbeert zonnestraling en straalt infraroodstraling terug in de ruimte.

* geleiding: Warmte kan worden overgebracht door direct contact, zoals wanneer de grond de lucht erboven verwarmt.

Convectie is het dominante proces voor warmteoverdracht in de atmosfeer omdat het de meest efficiënte manier is om grote hoeveelheden warmte over lange afstanden te verplaatsen. Dit proces is cruciaal voor het handhaven van het klimaat en de weerpatronen van de aarde.