Koolmonoxide is een kleurloos, geurloos en giftig gas. Het komt vrij in de lucht bij de verbranding van fossiele brandstoffen, zoals benzine, diesel en aardgas. Het wordt ook geproduceerd door tabaksrook en houtkachels. Koolmonoxide kan hoofdpijn, misselijkheid, verwarring en bewustzijnsverlies veroorzaken. In hoge concentraties kan het dodelijk zijn.