Wanneer een trekveer wordt uitgerekt, neemt de potentiële energie die in de veer is opgeslagen toe. Deze energie wordt opgeslagen in de vorm van elastische potentiële energie, de energie die is opgeslagen in een vervormd elastisch object. Hoe meer de veer wordt uitgerekt, hoe meer energie erin wordt opgeslagen.

Wanneer de veer wordt losgelaten, wordt de opgeslagen elastische potentiële energie omgezet in kinetische energie, de bewegingsenergie. De veer zal terugveren naar zijn oorspronkelijke positie en de kinetische energie zal weer worden omgezet in elastische potentiële energie. Dit proces zal doorgaan totdat alle elastische potentiële energie is omgezet in kinetische energie en de veer tot stilstand zal komen.

Daarom slaat een trekveer de meest elastische energie op wanneer deze zich in een volledig uitgerekte positie bevindt.