De energie die in glucose wordt opgevangen, is werkelijk afkomstig van de zon. Planten vangen zonlicht op via fotosynthese en zetten dit om in chemische energie die is opgeslagen in de bindingen van glucose. Tijdens cellulaire ademhaling worden deze bindingen afgebroken en wordt de energie vrijgegeven en gebruikt door cellen. Daarom kan de energie in glucose uiteindelijk worden teruggevoerd op de energie van de zon.