Geleiding is de overdracht van warmte door direct contact tussen twee objecten. Wanneer u bijvoorbeeld een hete kachel aanraakt, wordt de warmte van de kachel via geleiding naar uw hand overgebracht.

Convectie is de overdracht van warmte door de beweging van een vloeistof (vloeistof of gas). Wanneer u bijvoorbeeld water kookt, wordt de warmte van de bodem van de pot via convectie aan het water overgedragen. Het verwarmde water stijgt naar de bovenkant van de pot en koeler water zakt naar de bodem, waardoor een convectiestroom ontstaat.

Straling is de overdracht van warmte via elektromagnetische golven. Warmte van de zon wordt bijvoorbeeld via straling naar de aarde overgedragen. Straling kan ook optreden tussen objecten die niet in direct contact met elkaar staan, zoals een brand en een persoon.