* Uit één onderzoek blijkt dat de Amerikaanse Environmental Protection Agency (EPA) de methaanemissies van vee met 20 tot 50% onderschat. Methaan is een krachtig broeikasgas en vee is een belangrijke bron van methaanemissies.

* Uit een ander onderzoek bleek dat de EPA de hoeveelheid koolstofdioxide overschat die wordt geabsorbeerd door bossen en bodems, waardoor een deel van de uitstoot door de vlees- en zuivelproductie wordt gecompenseerd. Dit betekent dat de netto-uitstoot van broeikasgassen door de vlees- en zuivelproductie hoger kan zijn dan momenteel wordt geschat.

* Bovendien neemt de EPA de uitstoot die gepaard gaat met de productie van veevoer niet mee in haar schattingen van de uitstoot van broeikasgassen door de vlees- en zuivelproductie. Dit betekent dat er geen rekening wordt gehouden met de volledige broeikasgasvoetafdruk van vlees en zuivelproducten.

Het onderschatten van de uitstoot van broeikasgassen door de vlees- en zuivelproductie kan verschillende gevolgen hebben:

* Het zou kunnen leiden tot inefficiënt klimaatbeleid. Als de schattingen van de EPA over de uitstoot van broeikasgassen door de vlees- en zuivelproductie onnauwkeurig zijn, kunnen beleidsmakers beslissingen nemen die de uitstoot niet effectief verminderen. Beleidsmakers kunnen zich bijvoorbeeld richten op het terugdringen van de uitstoot van andere sectoren, zoals de energie- en transportsector, terwijl ze de aanzienlijke uitstoot van de vlees- en zuivelproductie negeren.

* Het zou ertoe kunnen leiden dat consumenten beslissingen nemen waarvan ze niet weten dat ze bijdragen aan de klimaatverandering. Als consumenten zich niet bewust zijn van de volledige broeikasgasvoetafdruk van vlees en zuivelproducten, kunnen ze keuzes maken die bijdragen aan de klimaatverandering zonder het te beseffen. Consumenten kunnen er bijvoorbeeld voor kiezen om meer vlees en zuivelproducten te eten zonder te beseffen dat deze keuzes bijdragen aan de uitstoot van broeikasgassen.

Over het geheel genomen zijn er aanwijzingen dat de Verenigde Staten de uitstoot van broeikasgassen door de vlees- en zuivelproductie mogelijk onderschatten. Dit zou verschillende gevolgen kunnen hebben, waaronder een inefficiënt klimaatbeleid en consumenten die beslissingen nemen die bijdragen aan de klimaatverandering zonder het te beseffen.