Sinds de uitbraak van COVID-19 worden oppervlakken in de openbare ruimte vaker schoongemaakt. Hoewel desinfecterende oplossingen ziektekiemen elimineren, laten ze geen echt kaal oppervlak achter. Ze leggen een dunne film af die niet wordt weggeveegd, zelfs niet nadat het oppervlak goed is gepolijst. Onderzoekers rapporteren in ACS ES&T Air laten zien dat residuen achtergelaten door commerciële schoonmaakproducten een breder scala aan verbindingen bevatten die de luchtkwaliteit binnenshuis kunnen beïnvloeden dan eerder werd gedacht.

Residuen op binnenoppervlakken – zoals die welke worden afgezet tijdens het koken of schoonmaken – kunnen verbindingen bevatten die mogelijk schadelijk zijn als ze door de huid worden opgenomen of als ze in de lucht terechtkomen en worden ingeademd. Om de impact op de luchtkwaliteit binnenshuis te onderzoeken, bestuderen wetenschappers de smurrie die zich ophoopt met laboratoriummodellen van oppervlakken.

In de modellen gaan onderzoekers ervan uit dat er op elk ‘schoon’ oppervlak een dunne film bestaat, maar de bron en feitelijke samenstelling van deze films is onbekend. Omdat de chemische samenstelling van commerciële schoonmaakproducten verschilt van de producten die worden gebruikt om oppervlakken in het laboratorium voor te bereiden, veronderstelden Rachel O'Brien en collega's dat commerciële ontsmettingsmiddelen een ontbrekende bron voor de films zouden kunnen zijn. Daarom besloten ze de films te karakteriseren die achterbleven op onlangs gereinigde oppervlakken.

Met behulp van een oplosmiddelextractor binnenshuis verzamelden de onderzoekers films rechtstreeks van gereinigde oppervlakken in een gecontroleerde laboratoriumomgeving en op regelmatig gewassen oppervlakken in universiteitsgebouwen. Met deze methode konden ze een breed scala aan verbindingen oppikken en meten, waaronder stoffen die nauwelijks verdampen.

Daarentegen worden alleen semi-vluchtige organische stoffen (SVOC's) opgepikt door een oppervlaktefilm af te vegen met een met oplosmiddel bevochtigde doek, de typische methode die wordt gebruikt om films te analyseren. Uit de analyses van het team van de residumonsters met behulp van massaspectrometrie bleek dat:

• Films van commerciële schoonmaakproducten waren anders op de oppervlakken van modellaboratoria en universiteitsgebouwen en complexer dan eerder werd gedacht.
• Hoewel de samenstelling van de films anders was, bevatten ze allemaal SVOC's die in de lucht terecht kunnen komen en de luchtkwaliteit binnenshuis kunnen beïnvloeden.
• Deze methode bevestigde de aanwezigheid van oppervlakteactieve stoffen met een lagere vluchtigheid, de belangrijkste componenten van zepen, in residuen waarvan wordt aangenomen dat ze afkomstig zijn van de reinigingsoplossingen. De effecten van oppervlakteactieve stoffen op oppervlaktefilms zijn echter nog niet gedefinieerd.

Als gevolg van deze bevindingen zeggen de onderzoekers dat er meer verbindingen op gereinigde oppervlakken kunnen worden afgezet dan eerder was geïdentificeerd. Ze voegen eraan toe dat toekomstige onderzoeken naar film binnenshuis oppervlakken moeten gebruiken die zijn voorbereid met commerciële schoonmaakproducten om nauwkeuriger vast te stellen hoe de residuen de luchtkwaliteit binnenshuis beïnvloeden.

Gezien de omvang en regelmaat van het schoonmaken in openbare ruimtes en bij mensen thuis, is er meer onderzoek nodig om de effecten van verbindingen met een lagere vluchtigheid op filmgroei en gedrag te bepalen.

Meer informatie: Rachel O'Brien et al, Bijdragen van residuen van reinigingsoplossingen aan organische oppervlaktefilms binnenshuis, ACS ES&T Air (2024). DOI:10.1021/acsestair.3c00053

Aangeboden door American Chemical Society