Silicium "desintegreert" niet gemakkelijk op de manier waarop zoiets als een stuk hout zou kunnen rotten. Het is een zeer stabiel element en vormt sterke bindingen, waardoor het resistent is tegen afbraak.

Hier zijn enkele manieren waarop silicium kan worden afgebroken of getransformeerd:

* Chemische reacties:

* hydrofluorinezuur (HF): Dit is de meest gebruikelijke manier om silicium te etsen, materiaallaag te verwijderen per laag. Het wordt veelvuldig gebruikt in de halfgeleiderindustrie.

* Alkalische oplossingen: Bepaalde sterke bases, zoals kaliumhydroxide (KOH), kunnen ook silicium etsen, maar met een langzamere snelheid dan HF.

* oxidatie: Bij zeer hoge temperaturen reageert silicium met zuurstof om siliciumdioxide (SiO2) te vormen, een beschermende laag.

* Fysieke processen:

* mechanische slijtage: Zandstanders of slijpen kan silicium afbreken in kleinere deeltjes.

* Hoge temperaturen: Extreem hoge temperaturen (boven 1414 ° C, het smeltpunt van Silicon) zullen het silicium smelten.

Het is belangrijk op te merken dat "desintegratie" een volledige uitsplitsing van het materiaal impliceert. Hoewel de bovenstaande methoden silicium kunnen afbreken, leiden ze niet noodzakelijkerwijs tot de volledige desintegratie ervan in individuele atomen.