De cerebrale cortex is het deel van de hersenen die verantwoordelijk zijn voor het organiseren en analyseren van stimuli. Het is de buitenste laag van de hersenen, en het is verantwoordelijk voor cognitieve functies op hoger niveau zoals:

* zintuiglijke perceptie: Zintuiglijke informatie ontvangen en interpreteren van het lichaam (zicht, geluid, aanraking, smaak, geur).

* Motorbesturing: Planning en uitvoering van bewegingen.

* Taal: Het begrijpen en produceren van spraak.

* geheugen: Informatie opslaan en ophalen.

* leren: Nieuwe kennis en vaardigheden verwerven.

* denken: Redeneren, probleemoplossing en besluitvorming.

Hier is hoe de hersenschors stimuli organiseert en analyseert:

* Verschillende gebieden zijn gespecialiseerd: Verschillende gebieden van de cortex zijn verantwoordelijk voor verschillende functies. De visuele cortex verwerkt bijvoorbeeld visuele informatie, de auditieve cortex verwerkt geluid en de somatosensorische cortex -processen raken aanraking.

* informatie is geïntegreerd: Informatie van verschillende sensorische modaliteiten is geïntegreerd in de cortex, waardoor we een compleet beeld van de wereld kunnen vormen.

* verbindingen tussen gebieden: Verschillende delen van de cortex zijn onderling verbonden, waardoor informatie op een gecoördineerde manier kan worden gedeeld en verwerkt.

* Werkgeheugen: De cortex bevat informatie in het werkgeheugen, waardoor we deze kunnen manipuleren en gebruiken om problemen op te lossen.

* Aandacht: De cortex helpt ons onze aandacht te richten op specifieke stimuli en filtert irrelevante informatie uit.

Het is belangrijk op te merken dat de hele hersenen samenwerken om stimuli te verwerken , niet alleen de hersenschors. De thalamus , bijvoorbeeld, fungeert als een relaisstation voor zintuiglijke informatie en verzendt deze naar de juiste gebieden van de cortex. De cortex is echter het gebied waar de meest complexe analyse en organisatie van stimuli plaatsvindt.