Microsoft is bezig met het herzien van de manier waarop het meldingen van wangedrag op kantoor onderzoekt, waaronder seksuele intimidatie en discriminatie, een poging die volgt op beschuldigingen dat het bedrijf er niet in slaagt adequaat te reageren op de zorgen van werknemers.

De veranderingen, die woensdag intern zijn aangekondigd, omvatten het inhuren van externe onderzoekers om onafhankelijk beschuldigingen van wangedrag op de werkplek te onderzoeken en het bieden van ondersteuning aan bedrijfsleiders die problemen en zorgen willen melden.

Microsoft zal bedrijfsleiders ook toestaan ​​om beschuldigingen van wangedrag op kantoor te melden waarvan zij op de hoogte zijn, zelfs als ze geen bewijs uit de eerste hand hebben van de incidenten. En het zal werknemers ook aanmoedigen om incidenten vertrouwelijk te melden, waarbij wordt beloofd hun identiteit niet bekend te maken aan collega’s of managers, tenzij zij daarmee instemmen.

“Ik geloof dat deze acties een betekenisvolle verandering vertegenwoordigen en een betere weg naar gerechtigheid creëren voor werknemers die te maken krijgen met intimidatie en discriminatie op de werkplek”, schreef Chief Human Resources Officer Kathleen Hogan in een memo waarin de nieuwe protocollen werden aangekondigd.

Het is de nieuwste stap van een groot technologiebedrijf te midden van een bredere beweging, aangewakkerd door de #MeToo-beweging, waarbij steeds meer vrouwen en mannen naar voren komen om zich uit te spreken over seksuele intimidatie en discriminatie in hun sector.

Vorig jaar veranderde Google zijn beleid inzake intimidatie op de werkplek, terwijl Facebook en Uber de manier veranderden waarop zij omgaan met klachten over seksueel geweld en intimidatie. Lyft heeft ook zijn interne beleid openbaar gemaakt.

Hogan zei dat de veranderingen volgden op een maandenlang luisterproces met werknemers, waaruit bleek dat de softwaregigant de manier moest verbeteren waarop het omging met gevallen van intimidatie en discriminatie op de werkplek, deels omdat werknemers er niet zeker van waren dat dergelijke kwesties onpartijdig en vertrouwelijk zouden worden onderzocht.

Microsoft heeft ook zijn training op de werkplek herzien, waarbij de nadruk meer ligt op tussenkomst van omstanders en manieren om intimidatie te voorkomen. Het bedrijf biedt ook aanvullende training aan senior managers over hoe ze effectief kunnen omgaan met klachten en zorgen van hun teams, en hoe ze tekenen van intimidatie of pesterijen op de werkplek kunnen identificeren.

Microsoft zegt ook dat het ondersteuning zal bieden aan mensen die het gevoel hebben dat er represailles tegen hen worden genomen vanwege het melden van problemen. Dat omvat het inhuren van een extern bedrijf om te controleren of het softwarebedrijf effectief represailles neemt tegen werknemers die zich melden.