Levenscyclusanalyses (LCA) zijn een hulpmiddel dat kan worden gebruikt om de milieueffecten van een product of dienst gedurende de gehele levenscyclus ervan te beoordelen, van de winning van grondstoffen tot de verwijdering aan het einde van de levensduur. LCA's kunnen worden gebruikt om de milieueffecten van verschillende producten of diensten te vergelijken, en om manieren te identificeren om deze effecten te verminderen.

LCA’s kunnen echter ook (mis)gebruikt worden om het gebruik van meer plastic verpakkingen voor eenmalig gebruik te rechtvaardigen. Dit kan gebeuren wanneer de LCA niet alle milieueffecten van plastic verpakkingen voor eenmalig gebruik in aanmerking neemt, of wanneer de LCA een voorkeur heeft voor plastic verpakkingen voor eenmalig gebruik.

Hier zijn enkele manieren waarop LCA’s kunnen worden (mis)gebruikt om meer plastic verpakkingen voor eenmalig gebruik te rechtvaardigen:

* Er wordt geen rekening gehouden met alle milieueffecten van plastic verpakkingen voor eenmalig gebruik. LCA's houden vaak geen rekening met het volledige scala aan milieueffecten van plastic verpakkingen voor eenmalig gebruik, zoals de impact van plasticvervuiling op het leven in zee, de impact van plasticproductie op klimaatverandering en de impact van plastic afval op de menselijke gezondheid.

* Gebruik van bevooroordeelde gegevens. LCA's kunnen een vooroordeel ten gunste van plastic verpakkingen voor eenmalig gebruik geven door gebruik te maken van gegevens die niet representatief zijn voor de werkelijke milieueffecten van plastic verpakkingen. Voor een LCA kan bijvoorbeeld gebruik worden gemaakt van gegevens uit een onderzoek dat is uitgevoerd in een land met een hoog recyclingpercentage, ook al is het recyclingpercentage in het land waar de plastic verpakkingen daadwerkelijk worden gebruikt veel lager.

* Focus op de verkeerde gevolgen voor het milieu. LCA's kunnen zich richten op de verkeerde milieueffecten van plastic verpakkingen voor eenmalig gebruik. Een LCA kan zich bijvoorbeeld richten op de uitstoot van broeikasgassen die gepaard gaat met de productie van plastic, maar negeert de impact van plasticvervuiling op het leven in zee.

* Aannames doen die niet door bewijsmateriaal worden ondersteund. LCA's kunnen aannames doen die niet door bewijsmateriaal worden ondersteund, zoals de aanname dat alle plastic verpakkingen voor eenmalig gebruik zullen worden gerecycled.

Als gevolg van dit (mis)gebruik kunnen LCA's worden gebruikt om het gebruik van meer plastic verpakkingen voor eenmalig gebruik te rechtvaardigen, zelfs als dit niet de meest milieuvriendelijke optie is. Dit kan leiden tot meer plasticvervuiling, klimaatverandering en schade aan de menselijke gezondheid.

Om dit (mis)gebruik te voorkomen, is het belangrijk kritisch te zijn ten aanzien van LCA’s en de beperkingen van dit instrument te begrijpen. Het is ook belangrijk om rekening te houden met het volledige scala aan milieueffecten van plastic verpakkingen voor eenmalig gebruik, en om niet alleen op LCA's te vertrouwen bij het nemen van beslissingen over het al dan niet gebruiken van plastic verpakkingen voor eenmalig gebruik.