Slaapwandelen, ook bekend als slaapwandelen, is een parasomnie, een slaapstoornis die gepaard gaat met abnormaal gedrag tijdens de slaap. Slaapwandelen wordt gekenmerkt doordat iemand uit bed stapt en rondloopt terwijl hij nog slaapt. Slaapwandelepisodes duren doorgaans een paar minuten, maar kunnen soms wel 30 minuten duren. Mensen die slaapwandelen, zijn zich meestal niet bewust van hun daden en herinneren zich ze de volgende ochtend misschien niet meer.

Wat veroorzaakt slaapwandelen?

De exacte oorzaak van slaapwandelen is niet bekend, maar er wordt aangenomen dat het wordt veroorzaakt door een combinatie van factoren, waaronder:

* Genetica: Slaapwandelen komt vaak in gezinnen voor, wat erop wijst dat er mogelijk een genetische component aan de aandoening ten grondslag ligt.

* Hersenontwikkeling: Slaapwandelen komt het meest voor bij kinderen en adolescenten, wat erop wijst dat het verband kan houden met de zich nog steeds ontwikkelende slaap-waakcyclus van de hersenen.

* Slaapgebrek: Mensen met een slaaptekort hebben meer kans op slaapwandelen.

* Spanning: Stress kan slaapwandelepisodes veroorzaken.

* Bepaalde medicijnen: Sommige medicijnen, zoals antidepressiva en antihistaminica, kunnen als bijwerking slaapwandelen veroorzaken.

* Medische aandoeningen: Bepaalde medische aandoeningen, zoals epilepsie en de ziekte van Parkinson, kunnen ook slaapwandelen veroorzaken.

Hoe wordt de diagnose slaapwandelen gesteld?

Slaapwandelen wordt meestal gediagnosticeerd op basis van de symptomen van de persoon. De arts kan ook een slaaponderzoek laten uitvoeren om andere slaapstoornissen uit te sluiten.

Hoe wordt slaapwandelen behandeld?

Er bestaat geen remedie tegen slaapwandelen, maar er zijn behandelingen die kunnen helpen de frequentie en ernst van de episoden te verminderen. Behandelingsopties omvatten:

* Slaaphygiëne: Het aanleren van goede slaapgewoonten, zoals elke dag op dezelfde tijd naar bed gaan en wakker worden, voldoende slapen en het vermijden van cafeïne en alcohol voor het slapengaan, kan helpen slaapwandelepisodes te verminderen.

* Veiligheidsmaatregelen: Om verwondingen tijdens slaapwandelen te voorkomen, moeten mensen die slaapwandelen ervoor zorgen dat hun slaapkamer veilig is, door obstakels te verwijderen en ramen en deuren op slot te doen.

* Ontspanningstechnieken: Ontspanningstechnieken, zoals yoga en meditatie, kunnen helpen stress te verminderen en de slaap te verbeteren, wat kan helpen slaapwandelen te verminderen.

* Medicatie: In sommige gevallen kan medicatie worden voorgeschreven om slaapwandelepisodes te helpen verminderen.

Conclusie

Slaapwandelen is een veel voorkomende slaapstoornis die verontrustend kan zijn voor zowel de persoon die slaapwandelt als voor zijn gezinsleden. Er bestaat geen remedie tegen slaapwandelen, maar er zijn behandelingen die kunnen helpen de frequentie en ernst van de episoden te verminderen. Als u of iemand die u kent slaapwandelt, neem dan contact op met een arts om de behandelingsopties te bespreken.