BeReal kwam eind 2019 op de sociale netwerksite, maar kwam pas van de grond toen de downloads in 2022 omhoogschoten. Dus, waar gaat BeReal over en is het een blijvertje?

BeReal is gevestigd in Frankrijk en werd in december 2019 opgericht door Alexis Barreyat. Op dit moment bevat het geen betaalde advertenties en wordt het gefinancierd door durfkapitaal. Hoewel grote namen als TikTok, YouTube en Instagram nog steeds de wereldwijde populariteitsranglijst voor sociale netwerken domineren, heeft de snelle groei van BeReal dit jaar de aandacht getrokken.

BeReal bereikte in juli 2022 de nummer één in de iPhone-hitlijsten voor gratis apps en heeft momenteel meer dan 21 miljoen actieve gebruikers per maand.

Het platform werkt door één willekeurig getimede melding per dag naar gebruikers te sturen en geeft hen twee minuten om gelijktijdig foto's te maken met de camera's aan de voor- en achterkant op hun telefoon en deze te delen met vrienden. Gebruikers kunnen de timing van de melding niet manipuleren en deze wordt tegelijkertijd naar elke wereldwijde gebruiker verzonden.

BeReal verplicht geen filters, geen bewerking, geen volgers (behalve vrienden) en geen bedrog.

Hoewel gebruikers hun dagelijkse foto kunnen uitstellen, zullen vrienden zien dat de post te laat was en hoeveel fotopogingen er zijn gedaan. In de App Store zegt het bedrijf:"BeReal is je kans om je vrienden voor een keer te laten zien wie je werkelijk bent."

Realiteit en gamification

Maar het risico hier is dat de realiteit saai kan zijn. Om dit tegen te gaan, heeft BeReal verschillende gamification-strategieën gebruikt om gebruikers betrokken te houden.

Gamification is de toepassing van game-elementen in niet-gamingcontexten, wat betekent dat de leuke onderdelen van games kunnen worden toegepast op andere dingen, waaronder sociale media. BeReal gebruikt schaarste (gebruikers beperken tot één bericht per dag) en mysterie (gebruikers weten niet van tevoren wanneer de melding zal verschijnen) om gebruikers te boeien. En net als Snapchat verdwijnen foto's na 24 uur. Verdwijnende media kunnen een ongelooflijk effectieve motivator zijn:gebruikers controleren de app regelmatig omdat ze niets willen missen.

Als je ooit de verwoesting hebt gekend van het verliezen van een Snapchat-reeks, begrijp je hoe gamification ons emotioneel kan betrekken. Maar de wisselwerking is dat gamification-strategieën ook verslavend kunnen zijn.

Dus hoewel BeReal probeert afstand te nemen van enkele van de negatieve culturen (en eindeloos scrollen) die zich hebben ontwikkeld rond platforms zoals Instagram, kunnen gebruikers nog steeds gefrustreerd raken en vastzitten aan hun telefoon, wachtend op de dagelijkse melding.

Ondanks mogelijke frustraties stromen de mensen toch naar BeReal.

Wat is er zo erg aan BeReal?

De groei van BeReal in 2022 is grotendeels te danken aan het programma voor universiteitsambassadeurs in de Verenigde Staten en het Verenigd Koninkrijk, waar studenten worden gerekruteerd als betaalde ambassadeurs voor het merk, en het ethos van BeReal lijkt aan te slaan bij gebruikers.

In een tijd waarin het Instagram-algoritme een serieuze strategie vereist om te navigeren en de influencer-cultuur dominant is, zijn sommige jonge mensen op zoek naar een andere en meer authentieke online ervaring. Moe van het vinden van het perfecte licht of evenement voor een Instagram-bericht, kan het bevrijdend zijn om willekeurige dagelijkse momenten op BeReal te delen.

Steph, een 27-jarige BeReal-gebruiker en fulltime marketingfunctionaris, zei dat het soms, als ze de foto's van haar vrienden in de app ziet, "een fijne geruststelling is dat ik niet de enige ben die thuis zit en niets doet ." Ze gebaart naar de bevestiging die gebruikers van sociale media zoeken (bewust of onbewust), en haar opluchting omdat ze weet dat 'ik het niet alleen ben'.

Heeft BeReal uithoudingsvermogen?

Steph legt uit dat hoewel de app leuk was om mee te experimenteren, sommige functies vervelend kunnen zijn, zoals meldingen die midden in de nacht verschijnen en problemen bij het inlijsten van beide foto's omdat je maar één weergave tegelijk kunt zien. "Ik heb het gevoel dat deze app misschien niet lang meegaat", zei ze.

Recensies in de App Store en Google Play onthullen gebruikers die dol zijn op het concept van de app, maar gefrustreerd zijn geraakt door technische problemen. Het is een veelbelovend teken dat ontwikkelaars op deze rapporten hebben gereageerd, maar het oplossen van bugs is slechts een van de vele uitdagingen waarmee BeReal wordt geconfronteerd.

Voor levensvatbaarheid op lange termijn moet BeReal overwegen hoe advertenties of andere commerciële partnerschappen in de app zullen verschijnen en welke impact deze kunnen hebben op de gebruikerservaring. Ook concurrenten hebben hun ogen scherp op BeReal gericht.

In juli 2022 werd Instagram Dual gelanceerd, waarmee gebruikers tegelijkertijd foto's kunnen maken met de camera aan de voor- en achterkant van hun telefoon op Reels. Hoewel deze functie alleen niet de volledige BeReal-ervaring kopieert, is dit waarschijnlijk slechts het begin van de druk van de concurrentie.

Uiteindelijk, voor een app die door zijn ontwerp bestand is tegen viraliteit en "het maakt niet uit of je miljoenen volgers hebt of dat je geverifieerd bent", kan het moeilijk zijn om voldoende gebruikers op de lange termijn betrokken te houden.

Misschien wel de grootste vraag is, zijn onze dagelijkse ongefilterde en onbewerkte levens te alledaags om ons terug te laten komen voor meer? + Verder verkennen

Wat is BeReal? Waarom de social media-app helemaal over authenticiteit omhoog schiet

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanuit The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees het originele artikel.