Ford onthulde woensdag zijn Mustang van de zevende generatie tijdens een onbezonnen en onstuimig lanceringsevenement in het centrum van Detroit, dat wees op de blijvende kracht van benzine-aangedreven voertuigen.

De grote onthulling was maandenlang geplaagd door bedrijfsfunctionarissen en georganiseerd als een viering van het 58-jarige model. Het evenement, georganiseerd voor Ford-medewerkers en Mustang-mavens, omvatte pulserende muziek, strak geproduceerde video's op brede schermen en een lichte projectie van het paardenlogo van het merk op een stadsgebouw dat op de achtergrond opdoemde.

Het evenement van 50 minuten culmineerde in de komst van drie gestroomlijnde nieuwe sedans in verschillende uitvoeringen en, later, een vierde optie, een racevoertuig genaamd "Dark Horse", dat op dramatische wijze werd geïntroduceerd door Ed Krenz, Ford's Chief Functional Engineer voor prestaties.

"De naam is een indicatie van het ontwerp en de ambities", vertelde Krenz aan een juichende menigte. "Zijn houding:absoluut sinister. Dark Horse is voor de liefhebber die pure natuurkracht wil."

Ford, dat de afgelopen jaren net zoveel in EV-investeringen heeft gedoken als elk ander bedrijf, had voor woensdag afgezien van te zeggen of de nieuwe Mustang elektrisch of benzine-aangedreven zou zijn.

Maar het bedrijf verontschuldigde zich niet voor zijn keuze voor de verbrandingsmotor (ICE).

"Investeren in een nieuwe generatie Mustang is een belangrijk statement in een tijd waarin veel van onze concurrenten de sector van voertuigen met interne verbrandingsmotor verlaten", zei Jim Farley, CEO van Ford Motor Company in een persbericht, eraan toevoegend dat het bedrijf "turbocharger " ICE-groei, zelfs als het $ 50 miljard investeert in EV-groei tot 2026.

Jim Owens, merkmanager van Mustang, zei dat sommige klanten de voorkeur geven aan het "viscerale" gevoel van een ICE-voertuig, eraan toevoegend dat het bedrijf al een EV-versie van de Mustang heeft uitgebracht, de Mach-E-sportwagen.

"We weten dat er klanten in het sportwagensegment zijn die nog steeds de verbrandingsmotor willen", vertelde hij aan AFP in een interview voor de lancering.

"Er zijn veel late millennials en vroege Gen Zers die in het sportwagensegment zitten, en we denken dat we hier een aantal prachtige dingen hebben die hen zullen aantrekken", zei hij.

Rivaal muscle cars vertrekken

De nieuwste Mustang, ooit de inspiratiebron voor een nummer van Serge Gainsbourg en te zien in zo'n 3.000 films, heeft een 'op straaljagers geïnspireerd' interieur en prestatiekenmerken die hem 'de meest opwindende en plezierige auto tot nu toe maken', zei Ford.

De nieuwste Mustang knipoogt naar eerdere versies in zijn verlichting en grilleontwerp, terwijl hij ook gebruik maakt van de nieuwste digitale technologie. Dit omvat een sleutelhanger waarmee bestuurders die van het geluid van een draaiende motor houden, hun oplossing met een druk op de knop kunnen vervullen.

Door de reeks van de Mustang uit te breiden, gaat Ford in tegen een aantal andere merken, zoals Dodge, dat in augustus zei dat het zijn benzine-aangedreven muscle car-modellen, de Challenger en de Charger, uitfaseerde.

Ford's voertuiglanceringsevenement greep ook terug op het spektakel van autoshows uit het verleden, ook al is de industrie afgestapt van dat marketingmodel ten gunste van online lanceringen.

De Detroit Auto Show van weleer stond bekend om stunts zoals de komst van de Jeep Grand Cherokee in 1992, die zich aankondigde door door glas te crashen.

Voor de lancering van de Mustang op woensdag organiseerde Ford een "Stampede" van eerdere Mustangs die vanuit het hele land naar Hart Plaza in het centrum van Detroit trokken, waardoor een indrukwekkende rij Mustangs ontstond die blokken lang doorging.

Deelnemers werden aangemoedigd om deel te nemen aan een best geklede wedstrijd van "kleding geïnspireerd op hun favoriete periode in de geschiedenis van de Mustang, van de jaren zestig tot nu", met als eerste prijs een autolease voor twee jaar voor een nieuwe Mustang.

Het evenement leek ook bedoeld als een morele boost voor 'Motor City', waar de autoshow voor het eerst sinds 2019 nieuw leven wordt ingeblazen na annuleringen van de pandemie. Presentatoren erkenden herhaaldelijk de bijdrage van lokale Ford-medewerkers, vooral in de nabijgelegen Flat Rock-assemblagefabriek, waar de Mustang wordt gebouwd. + Verder verkennen

Plaagde Ford net een elektrische Mustang toen Tesla Model Y debuteerde?

© 2022 AFP