Apple Inc. heeft winkelpersoneel in Oklahoma City illegaal bedreigd in de aanloop naar een vakbondsverkiezing volgende week, zo beweerden de Communications Workers of America in een dossier van de Amerikaanse arbeidsraad.

Het bedrijf schendt de federale arbeidswetgeving door werknemers te observeren en te ondervragen, volgens de claim van de CWA, die woensdag werd ingediend bij de National Labor Relations Board. Apple hield verplichte "gevangen publiek" anti-vakbondsbijeenkomsten, dreigde winkels die lid waren van een vakbond nieuwe voordelen te onthouden en vertelde het personeel dat het zinloos zou zijn om een ​​vakbond te steunen, aldus de vakbond.

Apple, gevestigd in Cupertino, Californië, reageerde niet onmiddellijk op een verzoek om commentaar.

De winkelketen van de techgigant, die ongeveer 270 winkels heeft in de VS, is een belangrijk doelwit geworden voor vakbondsactivisten na jarenlang de georganiseerde arbeid te hebben ontweken. De medewerkers van Oklahoma City zullen op 13 en 14 oktober stemmen over het al dan niet toetreden tot de CWA, waardoor hun winkel de tweede vakbondslocatie van het bedrijf in de VS wordt.

Winkelpersoneel op een Apple-locatie in Towson, Maryland, stemde in juni voor een vakbond met de International Association of Machinists, wat een van de vele recente arbeidsoverwinningen bij vooraanstaande Amerikaanse bedrijven markeerde. Union-drives hebben ook hun intrede gedaan bij Amazon.com Inc., Starbucks Corp., Trader Joe's en Chipotle Mexican Grill Inc.

Vrijdag heeft de algemene raadsman van de NLRB een klacht ingediend tegen Apple in New York City, waarin hij de beweringen van de CWA gegrond achtte dat het bedrijf werknemers in een World Trade Center-winkel had ondervraagd over hun activisme op de werkplek en vakbondsondersteuners discrimineerde bij het afdwingen van een niet-solliciterende beleid.

De klacht van het bureau beschuldigde Apple van het "inmengen, beperken en dwingen" van personeel bij de uitoefening van wettelijk beschermde rechten. De CWA heeft ook een nog lopende klacht ingediend bij de NLRB in Atlanta. De vakbond had in april een petitie ingediend voor een verkiezing in een winkel in die stad, maar trok het verzoek een week voor de geplande stemming in, daarbij verwijzend naar het gedrag van het bedrijf.

Apple zei na de klacht in New York City dat het het niet eens was met de beschuldigingen. "We hebben het geluk dat we ongelooflijke leden van het retailteam hebben en we hechten veel waarde aan alles wat ze naar Apple brengen", zei het bedrijf dinsdag in een verklaring. "We communiceren regelmatig met onze teams en willen er altijd voor zorgen dat ieders ervaring bij Apple zo goed mogelijk is."

Vorderingen die vakbonden indienen bij de arbeidscommissie worden onderzocht door regionale kantoren en kunnen - als ze gegrond worden bevonden en niet worden geregeld - worden vervolgd door de algemene raadsman van het agentschap en worden gehoord door rechters op het gebied van bestuursrecht. Tegen de uitspraken kan beroep worden aangetekend bij NLRB-leden in Washington en van daaruit naar de federale rechtbank. Het bureau kan remedies eisen, zoals het plaatsen van kennisgevingen en het terugdraaien van beleid of straffen, maar het heeft geen bevoegdheid om punitieve schadevergoedingen op te leggen.

Hoewel de NLRB eerder heeft geoordeeld dat bedrijven werknemers kunnen verplichten om anti-vakbondsvergaderingen bij te wonen, beschouwt de huidige algemeen adviseur van het bureau, Jennifer Abruzzo, dergelijke 'gevangen publiek'-sessies als inherent dwingend en illegaal. Haar kantoor onderzoekt zaken die het precedent zouden kunnen veranderen.

Apple-medewerker Michael Forsythe, een leider in de Oklahoma-campagne, zei dat het bedrijf onlangs verschillende managers van buiten de stad heeft aangetrokken, zodat de gebruikelijke bazen van zijn winkel hun tijd kunnen besteden aan het houden van groeps- en één-op-één anti-vakbondsgesprekken.

Tijdens een vergadering die hij bijwoonde, vertelde de manager van de winkel aan de werknemers dat zelfs als ze een vakbond zouden sluiten, hun vertegenwoordigers niet de macht zouden hebben om Apple meer geld aan hun winkel te laten uitgeven. "Het budget is het budget, en het enige wat je kunt doen is stukken van de taart opnieuw toewijzen", zei de manager volgens Forsythe.

Forsythe zei dat hij hoopvol is dat het bedrijf zijn aanpak zal veranderen als de vakbond de overhand heeft bij de stemming van volgende week.

"Wat er ook gebeurt, we moeten allemaal nog steeds samenwerken", zei hij. "Ik hoop dat het een veel coöperatievere weg naar een contract zal zijn." + Verder verkennen

Amazon-confabs tegen vakbonden als illegaal beschouwd door arbeidsfunctionarissen

2022 Bloomberg L.P.

Gedistribueerd door Tribune Content Agency, LLC.