Air Canada kondigde maandag aan dat het bijna de helft van zijn werknemers tijdelijk zou ontslaan en de activiteit in het tweede kwartaal met maximaal 90 procent zou verminderen vanwege het coronavirus.

De maatregelen zouden gevolgen hebben voor 15, 200 medewerkers en ongeveer 1, 300 managers vanaf 3 april aldus de luchtvaartmaatschappij in een persbericht.

Vorige week, Air Canada, de eerste Canadese luchtvaartmaatschappij die zwaar werd getroffen door de pandemie, kondigde het tijdelijke ontslag aan van meer dan vijf, 100 stewardessen, inclusief 1, 500 leden van zijn goedkope dochteronderneming Air Canada Rouge.

"De onvoorspelbare omvang en duur van de COVID-19-pandemie vereist een aanzienlijke algemene reactie, "Air Canada-president Calin Rovinescu zei in de verklaring.

"Het ontslag van zo'n groot deel van onze medewerkers is een uiterst pijnlijke beslissing, maar een die we moeten nemen gezien onze drastisch kleinere operaties voor de komende tijd."

Het in Montreal gevestigde bedrijf zal de activiteiten voor het tweede kwartaal van 2020 met 85 tot 90 procent verminderen in vergelijking met dezelfde periode vorig jaar.

Er zal een kostenreductieprogramma worden uitgevoerd om "ten minste $ 500 miljoen" (320 miljoen euro) te genereren. Senior executives geven een deel van hun salaris in, en de president en chief financial officer zullen hun hele salaris opgeven.

Air Canada heeft de meeste van haar internationale vluchten opgeschort, onder meer naar de Verenigde Staten, na de aankondiging van de tijdelijke sluiting van de grens tussen de VS en Canada in een poging de verspreiding van het coronavirus te stoppen.

Het aantal luchthavens in Canada dat het nu bedient, is teruggebracht van 62 naar 40.

Air Canada biedt werk aan 36, 000 mensen over de hele wereld, volgens de website van het bedrijf.

Canada's op een na grootste luchtvaartmaatschappij, Air Transat, dat wordt overgenomen door Air Canada, kondigde ook aan dat het bijna 2 zou ontslaan, 000 stewardessen, begin april.

© 2020 AFP