Taylor Swift gebruikt het om stalkers te identificeren. Winkels gebruiken het om niet af te rekenen, ervaring zonder kassa. Zelfs kerken doen eraan mee om hun gemeenteleden bij te houden.

Meer en meer, gezichtsherkenningssoftware - technologie die mensen gemakkelijk identificeert op basis van hun gezicht - heeft zijn weg gevonden naar de meest intieme hoeken van ons leven.

De voordelen, werden verteld, zijn talloze. Wetshandhavingsinstanties, luchthavens, en bedrijfseigenaren hebben de tool snel geadopteerd in naam van veiligheid en beveiliging. En, retailers en sociale-mediaplatforms noemen gemak als een belangrijke reden waarom ze op de kar van gezichtsherkenning zijn gesprongen.

Vorige maand, De politie van Londen kondigde aan dat het camera's zou gaan installeren op locaties die populair zijn bij winkelend publiek en toeristen om criminele verdachten te spotten. waardoor Londen de laatste is in een groeiende lijst van steden die gezichtsherkenning hebben omarmd. Het besluit heeft geleid tot een voortdurend debat onder privacyadvocaten over hoe veiligheid op de juiste manier in evenwicht kan worden gebracht met individuele privacy en vrijheid.

David Coffnes, een universitair hoofddocent bij Northeastern wiens onderzoek zich richt op gedistribueerde systemen, netwerken, privacy, en veiligheid, waarschuwt dat met zoveel op het spel, het is de moeite waard om de potentiële risico's van deze bewakingstools te overwegen voordat u ze haastig inzet.

"Ik denk dat we de risico's van deze technologieën echt moeten begrijpen voordat we ze op zeer grote schaal kunnen inzetten. waar onbekende risico's zich op extreem grote schaal kunnen manifesteren, " zegt Coffnes, die een van de oprichters is van het Northeastern Cybersecurity and Privacy Institute.

De voordelen vanuit het oogpunt van openbare veiligheid zijn vrij eenvoudig te begrijpen, hij zegt. Als iemand een auto steelt of een kind ontvoert, videobewaking kan het verschil maken tussen het identificeren van de dader binnen enkele uren nadat het misdrijf heeft plaatsgevonden, wanneer wetshandhavers de grootste kans hebben om een ​​misdrijf op te lossen. Het was een ad hoc surveillancenetwerk, ten slotte, dat hielp de autoriteiten om de verdachten van de bomaanslag op de Boston Marathon in 2013 snel te identificeren en te vinden.

"Een grote motivator voor de inzet die we vandaag zien, is misdaad, " zegt Coffnes. "[Het denken gaat] er zijn zaken die mogelijk zijn opgelost als we bewakingsbeelden hadden op de plaats waar de criminelen waren, dus laten we het overal ophangen."

Anderzijds, hij zegt, we mogen de bestaande gevallen van misbruik niet over het hoofd zien, misbruik, en ongeoorloofd gebruik van bewakingsgegevens. Dit heeft allerlei kwaadaardig gedrag mogelijk gemaakt, inclusief stalking, chantage, en behuizingslocaties.

"Het komt erop neer dat hoe meer toezicht er is, hoe meer kans er is dat die gegevens worden gecompromitteerd of misbruikt, " zegt Coffnes. "En als de gegevens er in de eerste plaats niet waren, daar zou geen gelegenheid voor zijn."

Op dit punt, het is moeilijk om alle nadelen en voordelen van gezichtsherkenning of openbare bewakingscamera's te kennen, zegt Coffnes. Hij maakt zich grote zorgen over de manier waarop bepaalde regeringen gezichtsherkenning hebben gebruikt om vreedzame, pro-democratische demonstranten.

"Dat is het soort dingen waar ik me op de langere termijn zorgen over maak, hoe dit kan worden gebruikt tegen gezagsgetrouwe burgers, "zegt hij. "En uiteindelijk, we hebben niet de gegevens om te weten of te kwantificeren wat de voordelen zijn en of de nadelen opwegen tegen die voordelen."

Als onderdeel van een onderzoeksproject vorig jaar, Coffnes ontdekte dat Ring-apparaten, dat zijn draadloze videodeurbellen waarmee mensen bezoekers voor de deur kunnen zien, gebruikten bewegingssensoren om bezoekers gedurende 10 seconden op te nemen zonder aan die bezoekers te laten zien dat ze werden gefilmd.

Het bedrijf, dat eigendom is van Amazon, heeft kritiek gekregen voor de samenwerking met meer dan 400 politiediensten. Ring heeft gezegd dat de partnerschappen zijn gevormd om te helpen bij politieonderzoeken, en extra bescherming bieden tegen criminelen en indringers.

Vervolgens, vorige maand, er werd onthuld dat de mobiele applicatie van het apparaat vol zit met trackers van derden die persoonlijke informatie naar analyse- en marketingbedrijven sturen, inclusief de naam van de klant, IP adres, mobiele netwerkaanbieder, en sensorgegevens. Coffnes is niet verrast door het nieuws.

"Ik denk dat wanneer sommige consumenten ontdekken dat videogegevens worden gedeeld, ze zullen geweldig zeggen, stuur het naar de politie [en andere partijen]; Ik heb niets te verbergen, "zegt hij. "En anderen realiseren zich misschien dat ze geen feed van activiteiten in hun huis willen hebben, inclusief hun eigen activiteiten, naar de politie gestuurd en voor onbepaalde tijd gearchiveerd, vooral zonder hun medeweten en geïnformeerde toestemming."

En toch, online verkoop van het apparaat zijn omhooggeschoten. bijna 400, In december werden er 000 Ring-deurbellen verkocht, waardoor het de grootste verkoopmaand ooit was - in dezelfde maand dat het bedrijf onder vuur kwam te liggen vanwege meerdere hacks. Coffnes vermoedt dat gemak en angst deze verkopen waarschijnlijk dreven.

"Er is ook een versterkend effect, "zegt hij. "Als je je buurman foto's ziet posten van iemand die iets van zijn voordeur steelt, dan denk je, "Hallo, dat is een cool apparaat waarmee ze weten wat er is gebeurd, nu wil ik er een, te, omdat ik me veiliger voel als ik dit apparaat heb." de ironie is dat het eigenlijk geen extra bescherming biedt tegen iemand die pakketten steelt."

Coffnes zegt dat hij geen Ring - of een andere - videodeurbel heeft.

"Ik heb genoeg geleerd van op internet aangesloten deurbellen om ze veilig opgesloten te houden in mijn lab, " hij zegt.