Sociale media websites, games en andere online diensten mogen Britse kinderen niet "duwen" om persoonlijke gegevens te onthullen of hun privacy-instellingen te verlagen, onder strenge nieuwe regels die zijn opgesteld door de privacytoezichthouder van het land.

De reeks normen die gericht zijn op de bescherming van de online privacy van kinderen zijn woensdag door de Information Commissioner's Office ter goedkeuring vrijgegeven aan het Parlement.

"Er zijn wetten om kinderen in de echte wereld te beschermen - filmbeoordelingen, autostoelen, leeftijdsbeperkingen voor drinken en roken. We hebben onze wetten nodig om kinderen ook in de digitale wereld te beschermen, "Informatiecommissaris Elizabeth Denham zei. "Over een generatie vanaf nu, we zullen terugkijken en het verbazingwekkend vinden dat online diensten niet altijd zijn ontworpen met kinderen in het achterhoofd."

Techbedrijven zullen geen "nudge-technieken, " zoals het gemakkelijker maken van de ene optie dan de andere, om kinderen aan te moedigen onnodige persoonlijke gegevens te verstrekken of hun privacybescherming te verzwakken of uit te schakelen. Ze moeten ook de leeftijd van een gebruiker verifiëren of in plaats daarvan de normen van de code toepassen op alle gebruikers.

Het delen of uitzenden van de locatie van een kind moet standaard zijn uitgeschakeld, dat geldt ook voor het profileren van kinderen voor zogenaamde gedragsadvertenties, de nieuwe regels zeggen. Andere vereisten zijn onder meer het verzamelen en bewaren van een "minimale hoeveelheid" persoonlijke gegevens en het instellen van de standaardinstellingen voor "hoge privacy". Onlineservices moeten rekening houden met de belangen van kinderen en mogen hun gegevens niet gebruiken om automatisch schadelijke inhoud aan te bevelen, zoals video's waarin wordt gepleit voor zelfmoord of anorexia.

De "leeftijdsgeschikte ontwerpcode" heeft in totaal 15 normen waaraan apps moeten voldoen, verbonden speelgoed, sociale media platforms, online spelletjes, educatieve websites en streamingdiensten. Ze zijn van toepassing op elke online service die waarschijnlijk door een kind wordt gebruikt en op alle bedrijven die hun services aanbieden in het VK.

Overtreders worden gestraft, waaronder, in ernstige gevallen, boetes ter waarde van 4% van de wereldwijde omzet van een bedrijf, wat voor de Silicon Valley-reuzen zoals Facebook miljarden dollars zou opleveren.

Zodra het Parlement zijn goedkeuring heeft gegeven, bedrijven krijgen een overgangsperiode van 12 maanden om zich aan de nieuwe regels aan te passen. Ze zullen naar verwachting in de herfst van 2021 volledig van kracht worden.

Techbedrijven komen onder toenemende druk te staan ​​om online bescherming voor jongeren aan te scherpen, met autoriteiten in de VS, Ierland en elders werken ook aan het bijwerken van hun rulebooks.

© 2020 The Associated Press. Alle rechten voorbehouden.