Uitzoeken wie en wat echt of nep is, wordt tegenwoordig een moeilijkere uitdaging in dit AI-gedreven tijdperk. Bij CES, een bruisende startup met een Samsung-stamboom, STAR-labs, introduceerde NEON als zijn eerste 'kunstmatige mens'.

Dit "computergestuurde virtuele wezen" ziet eruit en gedraagt ​​zich als mensen die je elke dag tegenkomt, ook al doet het op dit moment niet veel, anders dan eenvoudige uitdrukkingen en gebaren op een groot scherm vertonen. In deze vroege preview-fase, NEON is niet echt een chatbot of robot en niet echt een virtuele assistent voor je telefoon. Het zal nog geen gebruikersvragen beantwoorden.

Maar hoewel NEON's geen exacte kopie of surrogaat kunnen zijn van een bestaand mens, ze zijn gemodelleerd naar echte mensen. Bij CES, NEON's verschenen aan de muur als yoga-instructeurs, bankiers, K-popsterren, nieuwsankers en fotomodellen.

NEON is de eerste onderneming van STAR Labs, een weinig bekende, onafhankelijk gerunde "future factory" van Samsung. CEO Pranav Mistry beschrijft ze als een 'nieuw soort leven'.

Dat leven wordt mogelijk gemaakt door het eigen technologieplatform van het bedrijf, bekend als CORE R3, waarbij R3 staat voor Realiteit, Realtime en responsief.

Mistry was vaag over de timing van wanneer dergelijke kunstmatige wezens op een zinvolle manier door echte mensen zouden kunnen worden gebruikt. Maar hij zegt dat hij interesse heeft gekregen van zorginstellingen - misschien kan een NEON een soort metgezel zijn voor een eenzaam persoon - evenals van adverteerders en gaming- en entertainmentbedrijven.

Op een dag kan een NEON je inchecken in een hotel. Of word het gezicht van een virtuele chauffeur in je toekomstige zelfrijdende auto.

Mistry zegt dat NEON anders is dan deepfake of andere gezichtsreanimatietechnieken en beweert dat de onderliggende technologie de manipulatie van een individuele scène niet toestaat, video's of sequenties, in theorie het allemaal echt houden.