Een kwart eeuw lang Koenigsegg maakt supercars voor een nichemarkt die typisch is voorbehouden aan Italiaanse luxemerken, terwijl ze de perceptie van Zweedse bescheidenheid uitdagen.

Met merken als Volvo, die de driepuntsgordel introduceerde, en Saab, Zweden onderscheidde zich in de 20e eeuw als maker van redelijk geprijsde gezinsvriendelijke auto's die veiligheid voorop stellen.

Maar in een werkplaats in de zuidelijke stad Angelholm, de term "made in Sweden" krijgt een nieuwe betekenis, en pk's en koppel staan ​​centraal.

"Toen ik het bedrijf startte (...) zei ik tegen mezelf waarom iemand een van mijn auto's zou kopen:het is een onbekend merk, door een onbekende persoon uit een land dat niet bekend staat om sportwagens, " vertelde de oprichter van het bedrijf, Christian von Koenigsegg, aan AFP.

"Dus ik zei tegen mezelf:ze moeten echt opvallen en anders en hopelijk in sommige opzichten beter zijn dan de concurrenten, " hij voegde toe.

De filosofie was dat als Bugatti en Pagani snel gaan, de Zweedse auto moet sneller gaan en echt de grenzen verleggen, het gebrek aan bekendheid te compenseren met prestaties.

In 2002, amper acht jaar na de oprichting van het bedrijf, de motor van de Koenigsegg CC8S werd door Guinness World Records uitgeroepen tot 's werelds krachtigste in een productieauto.

Twee jaar later, de Koenigsegg CCR werd uitgeroepen tot 's werelds krachtigste in serie geproduceerde auto.

De Agera RS arriveerde in 2010 en vestigde in 2017 een snelheidsrecord met een snelheid van 447,19 kilometer per uur (277,87 mijl per uur).

Dat record is inmiddels verbroken door de Bugatti Chiron Super Sport 300+ met 490,48 km/u (304,77 mph).

"Ze deden het op een afgesloten circuit en wij deden het op de openbare weg en we zijn ook niet onttroond als de hoogste geregistreerde snelheid op de openbare weg door een productieauto (...) ons record was met een productieauto terwijl de Chiron een pre-serie prototype was, Christian von Koenigsegg betoogde.

"Maar het was echt indrukwekkend, " hij gaf toe.

Een zeldzaam gezicht

Hoewel records en onderscheidingen "niet zo onbelangrijk" zijn voor Von Koenigsegg, het belangrijkste is "de algehele prestatie van de auto".

Afkomstig uit een gezin met "geen echte interesse in auto's, "de lange Zweed vond zijn passie al op jonge leeftijd.

"Sinds ik 6-7 jaar oud was, het enige wat ik las waren autobladen of technische boeken over auto's en dat soort dingen, ', zei hij tegen AFP.

1994, hij besloot zijn droom na te jagen om "de grootste supersportwagen ter wereld" te bouwen en begon Koenigsegg.

Bijna een decennium later, in maart 2003, de eerste productieauto, de CC8S, werd afgeleverd op de Autosalon van Genève.

Zestien andere modellen zijn gevolgd, maar sommige modellen zijn beperkt tot slechts zes eenheden, en met in totaal 250 auto's in omloop blijft een Koenigsegg een zeldzame verschijning op de wegen.

Het merk cultiveert ook geheimhouding en zal geen berichten bevestigen van spraakmakende kopers zoals voetballer Zlatan Ibrahimovic of bokser Floyd Mayweather Jr.

Het voorrecht om een ​​van deze supercars te bezitten heeft echter een prijs.

Het nieuwste model, de Jesko, kost u ongeveer drie miljoen euro ($ 3,3 miljoen), maar de 125 auto's waren nog steeds binnen twee dagen uitverkocht.

Het duurt tussen de zeven en acht maanden om de auto's handmatig te monteren, en het vereist de precisie van een juwelier.

"Het is een heel andere manier van werken dan bij een reguliere productie, dus natuurlijk kan het vergelijkbaar zijn met sieraden, " vertelde productiemanager Marian Gadau aan AFP, eraan toevoegend dat de handmatige montage elke auto uniek maakt.

"Hoewel ze allemaal op hetzelfde niveau moeten zijn... ze zijn allemaal net iets anders omdat het de persoonlijke touch is van het handmatig werken met elk onderdeel."

in 2020, Koenigsegg is van plan een nieuw "minder duur" model te lanceren - tegen een meer bescheiden prijs van ongeveer een miljoen euro - maar Christian von Koenigsegg benadrukt dat het nog steeds met de hand zal worden gemaakt en "in een niche waar we vandaag geen auto's zien. "

© 2020 AFP