Op een dag, soldaten konden afkoelen op het militaire slagveld - om een ​​hitteberoerte of uitputting te voorkomen - door gebruik te maken van "draagbare airconditioning, " een apparaat op de huid ontworpen door ingenieurs van de Universiteit van Missouri. Het apparaat omvat tal van toepassingen voor de menselijke gezondheidszorg, zoals de mogelijkheid om de bloeddruk te controleren, elektrische activiteit van het hart en de mate van hydratatie van de huid.

De bevindingen zijn gedetailleerd in het tijdschrift Proceedings van de National Academy of Sciences .

In tegenstelling tot gelijkaardige producten die vandaag in gebruik zijn of andere verwante concepten, dit ademende en waterdichte apparaat kan persoonlijke airconditioning aan een menselijk lichaam leveren via een proces dat passieve koeling wordt genoemd. Passieve koeling maakt geen gebruik van elektriciteit, zoals een ventilator of pomp, waarvan onderzoekers denken dat het de gebruiker minimaal ongemak bezorgt.

"Ons apparaat kan zonlicht wegkaatsen van het menselijk lichaam om warmteabsorptie te minimaliseren, terwijl het lichaam tegelijkertijd lichaamswarmte kan afvoeren, waardoor we overdag ongeveer 11 graden Fahrenheit van koeling voor het menselijk lichaam kunnen bereiken, " zei corresponderende auteur Zheng Yan, een assistent-professor aan het College of Engineering. "Wij geloven dat dit een van de eerste demonstraties is van dit vermogen in het opkomende gebied van on-skin elektronica."

Momenteel, het apparaat is een kleine bedrade patch, en onderzoekers zeggen dat het een tot twee jaar zal duren om een ​​draadloze versie te ontwerpen. Ze hopen ook op een dag hun technologie te gebruiken en toe te passen op 'slimme' kleding.

"Eventueel, we willen deze technologie graag gebruiken voor de ontwikkeling van slim textiel, "Zei Yan. "Dat zou het mogelijk maken om de koelcapaciteiten van het apparaat over het hele lichaam te verspreiden. Direct, de koeling is alleen geconcentreerd in een specifiek gebied waar de pleister zich bevindt. We denken dat dit mogelijk kan helpen het elektriciteitsverbruik te verminderen en ook te helpen bij het broeikaseffect."

De studie, "Multiscale poreuze elastomeersubstraten voor multifunctionele on-skin elektronica met passieve koeling, " werd gepubliceerd in Proceedings van de National Academy of Sciences .