Er hangt een wolk boven de toekomst van videogames. Geen wolk van naderend onheil, maar meer onzekerheid.

Op hetzelfde moment dat Microsoft en Sony nieuwe videogameconsoles voorbereiden om in 2020 in de verkoop te gaan, games die online worden geleverd en opgeslagen - in de cloud - worden een ware rage.

Zou de opkomst van cloudgaming kunnen betekenen dat het volgende consolesysteem voor videogames dat je koopt misschien wel het laatste is?

Niet noodzakelijk. Ook al streamen we betrouwbaar muziek, televisie en films, om vele redenen zal het waarschijnlijk zinvol zijn om een ​​console te hebben, wat in feite een krachtige computer is die uitsluitend is bedoeld voor games en entertainment, in jouw huis.

Over tien jaar, je kunt nog steeds geld opzij zetten voor de nieuwste PlayStation, Xbox- of Nintendo-systeem. "Het is waarschijnlijk dat consoles er nog zullen zijn, met meer een niche-aanwezigheid (zoals gaming-pc's) voor de harde kern die de snelste en meest grafisch pure ervaring wil, " zei Michael Pachter, analist voor Wedbush Securities.

Echter, hij ziet dat elke generatie videogameconsoles waarschijnlijk minder eenheden verkoopt, met elk waarschijnlijk slechts de helft tot driekwart zo groot als de vorige generatie. Tegelijkertijd, de wereldwijde adresseerbare markt voor games zal vertienvoudigen en de verkoop van games zal tegen 2030 verdubbelen, Pachter schat.

Games gestreamd vanuit de cloud, in tegenstelling tot die verkocht op een fysieke schijf of gedownload naar een console, zal winst in acceptatie zien. "Late adopters zullen veel eerder in de cyclus overstappen op streaming en afzien van de aankoop van een console, ' zei Pachter.

In feite, het consolespelsysteem zoals we het kennen "is al dood, " zei Alexis Macklin, onderzoeksmanager bij marktonderzoeksbureau Greenlight Insights. Macklin voegde zich bij Pachter en verschillende andere technische analisten bij het aanbieden van e-mailreacties aan U.S. TODAY over de toekomst van videogames.

"Console-gaming is in transitie naar on-demand gaming-diensten, en deze overgang is al begonnen, "Zei ze. "Gaming gaat digitaal en dit zal de manier waarop Microsoft, Sony en Nintendo maken consoles - dat heeft het al."

Microsoft heeft al een Xbox One S-console op de markt gebracht zonder schijfstation, beschikbaar tegen een lagere prijs om tegemoet te komen aan online-only spelers. De nieuwe krachtige Xbox Series X, die vóór de vakantieperiode van 2020 moeten verschijnen, bevat een schijfstation, maar het kan gepaard gaan met een goedkopere console van de volgende generatie die er geen heeft, volgens een rapport van de nieuwssite voor videogames Kotaku.

Microsoft test ook zijn Project xCloud-gamestreamingservice, die op elke Microsoft-console en andere apparaten kan worden gespeeld.

De PlayStation 5, ook gepland om te worden vrijgegeven vóór de feestdagen van 2020, zal fysieke schijven gebruiken en 4K Blu-ray-schijven afspelen.

De nieuwe consoles van Microsoft en Sony "kunnen heel goed de laatste consoles zijn in de traditionele zin, "Zei Macklin. "De volgende golf van consoles kan dichter bij een streaming media-apparaat zijn dan een traditionele consolebox, met de focus meer op accessoires."

Digitaal domineert videogames

Tot een paar jaar geleden, de meeste consumenten betaalden $ 40 tot $ 60 voor games op schijven of cartridges en speelden die games, ging toen naar een winkel en kocht een nieuwe. In 2013, uitgaven aan fysieke console- en pc-games waren goed voor $ 6,3 miljard, veel meer dan de $ 4,7 miljard uitgegeven aan gedownloade digitale games en in-game microtransacties op consoles en pc's, aldus PricewaterhouseCoopers.

Maar tegen 2016, de markt was omgedraaid met digitale uitgaven aan console- en pc-games van ongeveer $ 6,8 miljard, vergeleken met $ 5,7 miljard voor fysieke game-inkomsten, volgens PwC.

De overgang naar digitaal zal naar verwachting versnellen en zal naar verwachting de $ 11 miljard in 2022 overschrijden, vergeleken met $ 3,8 miljard aan fysieke uitgaven, schattingen van PwC. (De consumentenbestedingen aan digitale games overtroffen daarvoor de fysieke game-uitgaven, te, als je de uitgaven voor app-games voor smartphones en mobiele apparaten hebt meegerekend, en games die in webbrowsers worden gespeeld, die samen goed waren voor $ 3,4 miljard in 2013 en $ 10,6 miljard in 2018.)

In deze overgangstijd game-ontwikkelaars zullen nieuwe games maken die veranderingen kunnen veroorzaken, te. Bijvoorbeeld, het gratis te spelen spel "Fortnite, " die Epic Games in 2017 uitbracht, genereerde in 2018 $ 2,4 miljard aan inkomsten, onderzoeksbureau SuperData geschat. Aangezien het spel gratis is, al die inkomsten kwamen van spelers die inhoud in het spel kochten, die op de verschillende consoles kan worden gespeeld, computers en mobiele apparaten.

Er zijn al manieren waarop gamers kunnen experimenteren met cloudgaming. Microsoft's Xbox Game Pass en Sony PlayStation Now zijn abonnementsdiensten die, voor een maandelijks bedrag, laat je kiezen uit honderden games die zijn opgeslagen in de cloud. Game-uitgevers Electronic Arts en Ubisoft hebben ook hun eigen abonnementsdiensten. Nintendo gebruikt de cloud om klassieke NES-spellen op de Nintendo Switch aan te bieden en, met wat nieuwere spellen, om je voortgang op te slaan en met andere spelers te spelen, te.

Een 'Netflix' van gamen?

Deze verschuiving van fysiek naar digitaal is deels generaties, aangezien jongere consumenten minder gehecht zijn aan eigendom, zegt P.J. McNealy van adviesbureau Digital World Research. "Ze krijgen hun muziek via Spotify- of Apple Music-abonnementen, en hun video via Netflix- of Hulu-abonnementen, "zei hij. "Games zijn de volgende aan deze horizon, en de dagen van het kopen van een spel van $ 60 eindigen waarschijnlijk voor een deel van de bevolking, vervangen door een abonnement op een dienst zoals Xbox Game Pass."

Maar, omdat veel games "in silo's blijven bij een specifieke uitgever, "McNealy zei, er is momenteel geen "Netflix of Gaming."

Google probeert een schijn van een te creëren. Voor zijn Stadia-gamestreamingservice, die vorige maand gelanceerd werd, Google heeft deals met bijna 30 uitgevers, waaronder Bethesda, Elektronische kunst, Rockstar Games en Ubisoft. Om aan de slag te gaan in Stadia, je koopt een Stadia Premiere Edition-startpakket van $ 129 (beschikbaar in de Google Store) voor een Chromecast Ultra-streamingapparaat om verbinding te maken met je tv, controller en een abonnement van drie maanden (volgende maanden zijn $ 9,99).

Echter, Stadia is niet soepel van start gegaan met sommige spelers die klagen over "invoervertraging en slechte resolutie, ' zei Macklin.

Milliseconden tussen tikken op een controller en een reactie op het scherm zijn cruciaal, omdat een vertraging in de reactie het spel verstoort. Maar consumenten begrijpen streaming en zodra die problemen zijn opgelost, "streaming wordt meer geaccepteerd, " ze zei.

Sony werkt samen met Microsoft aan cloud gaming-technologie. en elektronische kunst, Ook Amazon en Apple werken aan gamestreamingdiensten.

Cloudgaming zal evolueren

Ondanks extra concurrentie, Microsoft en Sony zullen "gedijen in een streamingwereld, aangezien elk een groot aantal betalende multiplayer-klanten heeft (op Xbox Live en PlayStation Network) om uitbreiding naar streaming te ondersteunen, " zei Pachter. "Aan het eind van de dag, streaming is een dure service om te leveren, maar Microsoft en Sony hebben veel te verliezen als ze dit segment aan Google afstaan, Appel of Amazon, dus ik verwacht dat ze allemaal een concurrerend platform bieden en gedijen."

Nu alle middelen zijn gericht op cloudgames, "Over tien jaar zal consolegaming waarschijnlijk bekend staan ​​als televisiegamen of zelfs gamen op groot scherm, " zei Jesse Divnich, vice-president onderzoek en strategie bij Interpret, een wereldwijd bureau voor consumenteninzichten.

"Cloudstreaming zal vrijwel ongetwijfeld een punt bereiken waarop het een naadloze ervaring kan bieden in elk type game, Divnich zei. "Er zullen altijd traditionalisten zijn die de voorkeur geven aan een fysiek apparaat in hun huis, maar de meeste consumenten zullen cloudstreaming gebruiken als een manier om toegang te krijgen tot games."

Voor veel consumenten is connectiviteit zelf zal de grootste barrière zijn en zou de toewijding aan consoles kunnen verlengen. "Momenteel, de meeste grotere ISP's bieden geen onbeperkte data-abonnementen, de meeste hebben maandelijkse datalimieten, waardoor cloudgaming onbetaalbaar wordt, " zei Wanda Meloni, CEO en hoofdanalist voor M2 Insights, een onderzoeks- en adviesbureau. "Afgezien van de kosten, veel plattelandsgebieden hebben nog geen toegang tot breedband."

Daarom "zal het geen snel of direct pad zijn vanaf console of pc, naar de wolk, "zei ze. "Er zullen verschillende tussentijdse hybride oplossingen nodig zijn naarmate deze technologieën zelf evolueren."

Aangezien de meeste gameconsoles een levensduur hebben van 6,5 jaar, de nieuwe consoles die volgend jaar worden uitgebracht, blijven op de markt "tot ten minste het tijdsbestek van 2026-2027, ' zei Meloni.

5G-netwerken, welke mobiele providers beginnen uit te rollen, zal uiteindelijk helpen om cloudgaming te stimuleren, te. Sommige 5G-signalen kunnen gegevens leveren met 60 keer de snelheid van huidige netwerken. Maar de beschikbaarheid en robuustheid van de signalen hangt af van waar je woont en welke provider er is.

"Zelfs met de uitrol van 5G, consistente connectiviteit tussen gebruikers kan niet worden gegarandeerd, "Zei Macklin. "Daarom zullen gamers op zoek gaan naar apparaten die gelokaliseerde inhoud kunnen bevatten en een consistente resolutie ondersteunen."

De veelzijdige toekomst van gaming

Phil Spencer, Microsoft's hoofd van Xbox, weigerde te verklaren of Project Scarlett over zeven jaar een opvolger zou krijgen. "Ik ben er ook zeker van dat ik niet zal kunnen voorspellen wat ontwikkelaars de komende tien jaar zullen bereiken met nieuwe consoles, die een enorme hoeveelheid creatieve flexibiliteit voor makers zal introduceren, en veel dagelijks gemak voor spelers die op zoek zijn naar een meeslepende huiskamerervaring."

Een decennium vanaf nu, een volwassen wordende cloud-gamingomgeving zal games beschikbaar hebben gemaakt voor meer spelers, zei hij in een verklaring die VANDAAG naar de VS is gestuurd. "En nu er meer spelers en onafhankelijke makers meedoen, uit meer landen en achtergronden, we zullen ideeën en perspectieven zien die we tot nu toe nog niet in games hebben gezien, ' zei Spencer.

Voor Sony, de PlayStation-console "blijft het middelpunt van de ervaring, maar we hebben geëvolueerd wat PlayStation betekent naast hardware met ons netwerk, Onze diensten, onze wereldwijde gemeenschap, en natuurlijk onze exclusieve inhoud, "Jim Ryan, president en CEO van Sony Interactive Entertainment, zei in een verklaring aan U.S. TODAY.

"Zoals alle consumentenapparaten, consoles zullen blijven evolueren en kunnen op een dag iets heel anders betekenen, "Ryan zei, "maar we zijn er nog niet."

Tegen 2030, "de meeste mensen op aarde zijn opgegroeid met consolegaming, " zei hij. "Het zal heel spannend zijn om te zien waar nieuwe creatieve stemmen, en een groter wereldwijd publiek, neem het middel."

(c)2019 VS vandaag
Gedistribueerd door Tribune Content Agency, LLC.