Om zijn imago als toekomstgerichte metropool te versterken, Dubai organiseerde deze week de grootste internationale roboticawedstrijd ooit, jongeren uit 190 landen uitdagen om oplossingen te vinden voor wereldwijde oceaanvervuiling.

Organisatoren van evenementen zeggen dat hun keuze voor Dubai als gastheer een blijk van vertrouwen weerspiegelt dat dit olierijke Emirati-sjeikdom een ​​wereldwijd knooppunt voor innovatie kan zijn. Ze spraken ook de hoop uit dat het samenbrengen van de wetenschappers en ingenieurs van morgen zal helpen bij het ontwikkelen van technologieën om 's werelds meest urgente problemen op te lossen, vooral die met betrekking tot het milieu.

decaan Kamen, oprichter van FIRST Global Challenge, zei dat het Midden-Oosten een deel van de wereld vertegenwoordigt waar "de volwassenen niet hebben geleerd aardig met elkaar te spelen" en het aan jonge mensen was om de door de mensheid zelf toegebrachte wonden te herstellen.

"We bevinden ons in een versnellende race naar een catastrofe, of het nu een wereldwijde waarschuwing is, smelten van de (poolijs)kappen, vogelgriep, terrorisme - noem maar op, we maken ons er zorgen over. De oplossing voor de meeste van 's werelds grote uitdagingen hangt af van betere technologieën dan we nu hebben, " hij zei.

"Deze bol van ons staat op levensondersteuning, dus de gedachte is dat we elk kind in elk land laten focussen op het leren gebruiken van technologie, maar focus je erop om het te gebruiken als een hulpmiddel en niet als een wapen, " hij legde uit.

De onofficiële "Robotica-olympische spelen" wil jonge mensen aanmoedigen om onderwerpen te volgen die bekend staan ​​​​als STEM-wetenschap, technologie, techniek en wiskunde. Teams van vier tot vijf studenten, 14-18 jaar, elk kreeg een set hengels, wielen, draden en andere grondstoffen om hun zwervende robots te assembleren. Hun taak:Oranje ballen van verschillende groottes verzamelen van een speelveld, die door de mens gecreëerde verontreinigende stoffen in de oceaan vertegenwoordigden. Sommigen bedachten robots om te scheppen, terwijl anderen de ballen grepen en door de lucht in de houders schoten.

De teams vormden toen "allianties, " elk met maximaal vier naties, om zich een weg te banen naar de laatste ronde. Algemeen, 1, 500 studenten namen deel.

Een team onder aanvoering van Wit-Rusland, en inclusief Syrische vluchtelingen, won uiteindelijk de gouden medaille, een team onder leiding van Israël uit de weg ruimen in een dramatische finale. Maar de organisatoren benadrukten een boodschap van eenheid, niet conflicteren.

"De kinderen snappen het. Voor hen is dit geen wedstrijd; dit is een 'coop-edition'. Dit is een viering van technologie, ' zei Kamen.

Eerdere evenementen gingen in op uitdagingen op het gebied van toegang tot schoon water en duurzame energie.

Robotica past perfect bij Dubai, een stad die al zelfrijdende auto's en taxi's test. Het is een magneet geworden voor internationale ondernemers, met een hele zone genaamd "Internet City" die vol zit met hightech startups. aanstaande oktober, Dubai zal de Expo 2020 organiseren, verwelkomen technologische doorbraken van over de hele wereld.

"Als we de stad van de toekomst willen worden, we moeten het juiste talent van over de hele wereld hebben, " zei Omar Al-Olama, de 29-jarige Emirati Minister van Kunstmatige Intelligentie, 's werelds eerste dergelijke minister. "Kunstmatige intelligentie is gebaseerd op data. Data is de drijvende kracht achter al deze nieuwe technologieën. We hebben de heilige graal van data. We hebben 200 nationaliteiten vertegenwoordigd in dit land."

FedEx heeft onlangs aangekondigd dat Dubai de eerste stad buiten de VS wordt die Roxo gaat testen. een autonoom bezorgingsapparaat dat op trottoirs en zelfs onverharde oppervlakken kan rijden.

Roxo maakte zijn internationale debuut tijdens de roboticawedstrijd van deze week, trekt de aandacht van de technisch onderlegde tieners afkomstig uit plaatsen zo divers als Afghanistan tot Zimbabwe. Ze vermengden zich in Dubai's Festival City, ervaringen uitwisselen en vriendschappen sluiten terwijl ze praten over hun gadgets.

"We deden het niet zo goed in de wedstrijden omdat we veel problemen hadden met de controlehub. maar het maakt niet uit, we hadden veel lol, zei Stefan Sijbesma, 17, uit Nederland. "Voor mij, robotica is erg belangrijk omdat het me echt heeft geholpen om te kiezen wat ik wil studeren en wat ik met mijn leven wil doen."

Het driedaagse toernooi had een festivalachtige sfeer, met omroepers en commentatoren die de actie analyseren in de stijl van een sportuitzending en fans die met vlaggen en spandoeken zwaaien om hun teams te steunen. De vloer van het paviljoen was gevuld met feiten over de miljoenen tonnen verontreinigende stoffen die de oceanen van de wereld bedreigen, en bevatte slogans zoals "verenigd door land, verbonden door oceanen' en 'samen keren we het tij tegen vervuiling'.

Toen de nagelbijtende resultaten bekend werden gemaakt, de Israëli's kropen ineen met hun Oegandese teamgenoten voordat ze het winnende team omhelsden in een feelgood-einde.

"Ik kan het niet geloven, het is een wonder, " zei Yamen Najjar, manager van Team Hoop, die de Syrische vluchtelingen vertegenwoordigt en deel uitmaakte van de winnende alliantie. "Het was een heel moeilijke wedstrijd voor ons, we hadden veel problemen, maar we hebben de hoop niet verloren."

De vertrekkende Amerikaanse minister van Energie Rick Perry, die de oorspronkelijke aankondiging had gedaan dat Dubai het evenement eerder dit jaar zou organiseren tijdens een verrassingsbezoek aan de World Government Summit, bij de hand was. Perry zei dat hij de robotica-toernooien volgt sinds 2002, toen, als gouverneur van Texas, hij woonde een van de regionale wedstrijden in Houston bij en werd "weggeblazen" door de passies en vaardigheden van de jonge deelnemers.

Maar hij zei dat hij hun kameraadschap nog indrukwekkender vond.

"Het is verbluffend wat deze jonge mensen doen, "Zei Perry. "Waar de volwassenen misschien hebben gefaald in het standpunt van internationale diplomatie, deze jonge mensen kunnen bereiken, en als dat het geval is, is dat misschien wel het belangrijkste dat hieruit voortkomt."

© 2019 The Associated Press. Alle rechten voorbehouden.