De nieuwe golf smartphones die op de markt komt, wordt allemaal geleverd met ongelooflijke camera's die schitterende foto's produceren. Er is maar één klacht:de dikke cameralenzen aan de achterkant die als lelijke bulten op een glasplaat uitsteken.

Maar onderzoekers op het gebied van elektrotechniek en computertechnologie van de Universiteit van Utah hebben een nieuw soort optische lens ontwikkeld die veel dunner en lichter is dan conventionele cameralenzen die ook werken met nachtopnames. een toekomstige zegen voor smartphones die die lelijke "camerahobbels" kunnen afvlakken, evenals voor drones en nachtzichtcamera's voor soldaten.

Het werk van het team is geprofileerd in een nieuw onderzoekspaper dat is geprofileerd in de nieuwste editie van Proceedings van de National Academy of Sciences . Het papier is co-auteur van U-studenten elektrotechniek en computertechniek Monjurul Meem, Sourangsu Banerji, Apratim Majumder, U elektro- en computertechniek universitair hoofddocenten Rajesh Menon en Berardi Sensale Rodriguez, en U wiskunde universitair hoofddocent Fernando Guevara Vasquez.

Terwijl conventionele lenzen voor smartphonecamera's een paar millimeter dik zijn, hun nieuwe lens is slechts een paar micron dik, of duizend keer dunner dan gewone lenzen, volgens Menon.

"Onze lens is honderd keer lichter en duizend keer dunner, maar de prestaties kunnen net zo goed zijn als conventionele lenzen, " hij zegt.

Een conventionele gebogen lens neemt licht op dat van een object weerkaatst en buigt het voordat het uiteindelijk de camerasensor bereikt die het digitale beeld vormt. Maar deze nieuwe lens heeft veel microstructuren, elk buigen het licht in de juiste richting bij de sensor. Het team heeft een fabricageproces ontwikkeld met een nieuw type polymeer en algoritmen die de geometrie van deze microstructuren kunnen berekenen.

"Je kunt deze microstructuren zien als hele kleine pixels van een lens, " legt Menon uit. "Ze zijn op zichzelf geen lens, maar werken allemaal samen om als lens te fungeren."

Het resultaat is een lens die plat is in plaats van gebogen en meer dan 20 keer dunner dan een mensenhaar met het extra vermogen om te worden gebruikt in thermische beeldvorming om objecten in het donker te zien.

Hoewel dit uiteindelijk smartphonecamera's zou kunnen opleveren zonder stoten, het zou hen ook de mogelijkheid kunnen geven om warmtebeelden te maken om te zoeken naar hittesignaturen. Maar een directer gebruik van deze technologie zou lichtere militaire drones in staat stellen langer te vliegen voor nachtelijke missies of om bosbranden in kaart te brengen of slachtoffers van natuurrampen te zoeken. En soldaten in het veld konden veel lichtere nachtzichtcamera's voor langere tijd dragen.

Menon zegt dat deze nieuwe lens ook goedkoper kan zijn om te produceren, omdat het ontwerp hen in staat stelt om ze te maken van plastic in plaats van glas.