Het lijkt erop dat elke vijf jaar, nieuws komt naar voren dat de digitale hemel instort. In 2010 en 2015 geruchten verspreidden zich dat het internet binnenkort geen IP-adressen meer zou hebben. Nutsvoorzieningen, de regelgever van de Europese internetdomeinen heeft voorspeld dat de resterende 1,91 miljoen geadresseerden in de regio waarschijnlijk vóór 2020 opraken.

Elke computer en smartphone moet een IP-adres hebben om toegang te krijgen tot internet. IP staat voor Internet Protocol, en like je postcode, het moet voldoende uniek zijn, omdat dit ervoor zorgt dat alle aangesloten apparaten nauwkeurig onderling gegevens kunnen verzenden en ontvangen. Dit is hoe het apparaat dat u gebruikt dit artikel kan bekijken.

Maar toen het IP-adres in de jaren tachtig werd ontworpen - (ja, dat lang geleden) - ze dachten dat het maken van digitale adressen 32 nummers lang zou zorgen voor voldoende variatie zodat er voor elk elektronisch apparaat op aarde een ander adres zou zijn. Een reeks getallen van 32 cijfers lang geeft twee tot de macht van 32 combinaties, een ander internetadres toestaan ​​voor 4,2 miljard apparaten.

Vroeger, dit was meer dan genoeg, want zo weinig mensen wisten zelfs maar van internet. Maar anno 2019, sommige huizen hebben misschien wel 20 IP-adressen, één voor elk elektronisch apparaat. Dat omvat gameconsoles, smartphones, slimme gloeilampen, slimme luidsprekers, laptops, slimme televisies enzovoort. Deze IP-adressen worden in heel Europa gebruikt met een snelheid van 11 per minuut.

Hoe het internet zich steeds verder uitbreidt

Dus waarom ben ik redelijk ontspannen over dit alles? De internetadressen die opraken zijn "versie 4" adressen. Het gebruik ervan nam aanzienlijk toe toen internet vanaf het midden van de jaren negentig populair werd voor gewone gebruikers. Maar experts erkenden meer dan 15 jaar geleden dat er een beter adresseringssysteem nodig was. De nieuwste die we hebben is versie 6. Zoals u zich zult herinneren, versie 4 adressen zijn 32 cijfers lang. Versie 6 heeft 128. Dat geeft twee tot de macht van 128 combinaties, of 340, 282, 366, 920, 938, 463, 463, 374, 607, 431, 768, 211, 456 adressen. Dit komt overeen met 340 undecillion potentiële adressen - een magnifiek groot aantal.

Elektronische apparaten gebruiken steeds vaker de nieuwe versie 6-adressen, maar er zijn nog genoeg apparaten, webservers en internetcommunicatietechnologieën zoals uw thuisrouter die de oude versie 4 gebruiken. Het zal lang duren om te vervangen, vooral gezien het aantal apparaten dat al gebruik maakt van internet.

Dus zullen er steeds langere IP-adressen nodig zijn om bij te blijven als het internet zich uitbreidt naar nieuwe apparaten? Niet helemaal. Nieuwe technologie kan het internetverkeer van 16 miljoen apparaten omleiden via één enkel IP-adres. Kansen zijn, uw thuisrouter en mobiele telefoonprovider doen dit al.

Dat is de belangrijkste reden waarom er geen reden tot paniek is wanneer internetautoriteiten aankondigen dat adressen bijna op zijn. Dankzij technologisch vernuft, één enkel adres kan nu nog eens 16m ondersteunen, terwijl elk van de 16 meter kan worden opgesplitst in nog eens 16 meter, enzovoort.

Dit herinnert ons eraan hoeveel apparaten waarschijnlijk op een bepaald moment internet gebruiken. Elk IP-adres, elke thuisrouter zou kunnen, als het voldoende verwerkingskracht had, ondersteunt miljoenen apparaten, zodat alles, van het kattenluik tot uw aquarium, met internet kan worden verbonden.

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanuit The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees het originele artikel.