Onderzoekers van de University of Southern California (USC) hebben onlangs een onderzoek uitgevoerd naar de interacties tussen verschillende wereldleiders en invloedrijke politieke figuren op sociale media. Hun bevindingen, voorgepubliceerd op arXiv, interessante nieuwe inzichten bieden over hoe overheidsactoren sociale media gebruiken, die zouden kunnen helpen om de rol van nieuwe technologieën in diplomatieke uitwisselingen beter te begrijpen.

Veel politieke leiders over de hele wereld gebruiken nu sociale-mediaplatforms als communicatie- of propagandamiddelen. Hoewel onderzoekers veel onderzoeken hebben uitgevoerd om beter te begrijpen wat wereldleiders online posten, zeer weinig (zo niet geen) van deze onderzoeken hebben zich gericht op de interacties tussen deze leiders op sociale media. Met andere woorden, de meeste literatuur heeft onderzocht hoe politieke leiders met het publiek communiceren, zonder rekening te houden met hoe ze met elkaar omgaan.

"Tot nu, er is geen systematisch onderzoek gedaan naar interacties tussen leiders op sociale mediaplatforms, "Adam Badawy, een van de onderzoekers die het onderzoek heeft uitgevoerd, vertelde TechXplore. "Daarom, het primaire doel van dit artikel was om een ​​eerste blik te werpen op de interacties van de wereldleiders op sociale media. Hoe en hoeveel gaan leiders met elkaar om op sociale media? Welke leiders zijn het meest met elkaar verbonden en waarom? Welke leiders spelen een centrale rol in het wereldwijde sociale medianetwerk? Dit waren enkele van de vragen waarop we een antwoord zochten."

In hun studie hebben Badawy en zijn collega Evgeniia Iakhnis richtten zich specifiek op interacties tussen verschillende wereldleiders op Twitter. Om dit te doen, ze hebben een nieuwe dataset samengesteld van Twitter-interacties tussen wereldleiders (d.w.z. staatshoofden, regeringsactoren en ministers van buitenlandse zaken) uit 193 landen die lid zijn van de Verenigde Naties (VN), vindt plaats tussen 2012 en 2017.

De onderzoekers probeerden elke politiek relevante naam en instelling uit deze 193 landen te matchen met hun respectievelijke Twitter-account, met uitzondering van degenen die niet aanwezig of actief zijn op Twitter. Ze identificeerden met succes een groot aantal persoonlijke en institutionele rekeningen, waarmee wereldleiders communiceren in zowel lokale als vreemde talen.

"Toen we onze dataset verzamelden, we bouwen een netwerk op basis van de vermeldingen van andere leiders door leiders, " legde Badawy uit. "Met andere woorden, een directe link in een vermeldingsnetwerk geeft aan dat de ene leider een andere in zijn of haar bericht heeft genoemd. Met behulp van dit netwerk, we analyseerden de interacties van leiders met elkaar en hun belang in het netwerk."

De analyses van Badawy en Iakhnis leverden zeer interessante resultaten op. Ten eerste, ze merkten op dat de uitwisselingen tussen wereldleiders op Twitter sterk lijken op hun interacties offline. Ze ontdekten ook dat het politieke regime de belangrijkste voorspeller is van clustering tussen verschillende landen op Twitter, een bevinding die in lijn is met een filosofische constructie die bekend staat als de democratische vredestheorie.

"Ons onderzoek toont aan dat leiders noemen/retweeten gemeenschappen langs regionale lijnen en vergelijkbare niveaus in de politieke hiërarchie, "Zei Badawy. "We ontdekten ook dat het regime-type een sleutelrol speelt in de manier waarop Twitter-gemeenschappen worden gevormd. specifiek, leiders van democratische staten hebben meer kans om in contact te komen met andere democratische leiders."

In hun analyses Badawy en Iakhnis probeerden ook patronen te ontdekken in de 'populariteit' van wereldleiders online. Hun observaties suggereren dat leiders uit democratische landen doorgaans een meer centrale rol spelen op Twitter, terwijl niet-democratische leiders enigszins in de periferie blijven.

De twee onderzoekers van het USC behoren tot de eersten die patronen onderzoeken in hoe politieke leiders online met elkaar omgaan. Hun bevindingen, die tal van interessante implicaties hebben, zou kunnen dienen als informatie voor andere onderzoeksinspanningen die gericht zijn op het verder verbeteren van ons begrip van hoe politici en overheidsactoren sociale media gebruiken.

"Tot dusver, in onze analyses hebben we zowel het vermelden als het retweeten van netwerken behandeld als statische snapshots, "Zei Badawy. "Met meer gegevens over een langere periode, we zouden deze netwerken als dynamische kunnen behandelen, wat ons begrip van de interacties van leiders op sociale media verder zou kunnen vergroten."

© 2019 Wetenschap X Netwerk