Alle Cubanen hebben nu wifi in huis, aangezien de regering van het eiland de internettoegang uitbreidt, zelfs terwijl ze probeert de controle over haar versie van de "waarheid" te behouden en haar legitimiteit te verdedigen, zegt een topfunctionaris tegen AFP.

"Cubanen ondersteunen en verdedigen de revolutie op elk gebied, zowel in de echte als in de virtuele wereld, "Ernesto Rodríguez Hernández, onderminister van communicatie, zei in een interview.

In zijn ogen, internet en sociale media zijn instrumenten om "de waarheid van Cuba te positioneren, dingen niet manipuleren, " door hen een sleutelrol te geven in de politieke en ideologische strijd die wordt gevoerd in een tijd van scherpe diplomatieke spanningen met de Verenigde Staten.

De telecommunicatiesector in Cuba - ooit een van 's werelds minst verbonden landen - is het afgelopen jaar ongetwijfeld meer veranderd dan enig ander.

Sinds december, toen mobiele telefoons 3G-connectiviteit kregen, er is een actieve online community ontstaan ​​op sociale netwerken, vaak vragen aan de overheid over de uitdagingen van het dagelijks leven op het eiland.

Sinds 22 juli Cubanen hebben routers kunnen importeren, hun uitrusting registreren, en maak vervolgens privé-wifi-netwerken die zijn verbonden met signalen van de door de staat gecontroleerde operator ETECSA. Cubanen hoeven niet langer naar gecentraliseerde openbare sites te gaan om verbinding te maken.

"Het doel van het land is om een ​​bredere en bredere internettoegang te bieden aan de hele bevolking, ', zei de vice-minister.

Steile prijzen

Maar de technische eisen die nieuwe wetgeving stelt, lijken een einde te maken aan de informele netwerken die de afgelopen jaren door groepen bewoners zijn ontstaan. Een dergelijke controle is het "soevereine recht" van de Cubaanse staat, zegt Hernandez.

En aansluiten is niet goedkoop - $ 1 per uur, een exorbitant bedrag in een land waar het gemiddelde maandsalaris $ 50 is. Het laagste 3G-tarief is $ 7 voor 600 megabyte.

Voor weken, honderden Cubanen voeren op sociale media campagne onder de hashtag #Bajenlospreciosdeinternet (#Lower the price of the internet).

Sinds de komst van wifi in 2013 "de kosten van internettoegang zijn met een factor vier gedaald, ’ zegt de vice-minister, eraan toevoegend dat "het zal blijven dalen" naarmate de communicatie-infrastructuur verbetert.

In dit land van 11,2 miljoen, 1, 400 wifi-hotspots zijn geïnstalleerd, 80, 000 huizen hebben nu toegang tot internet en 2,5 miljoen Cubanen hebben 3G-connectiviteit.

Maar de communistische regering gaat voorzichtig verder. "De technologie is niet apolitiek, zoals sommigen het proberen te presenteren, "Hernández zei:maar wordt in plaats daarvan 'gemanipuleerd en gebruikt'.

Argument voor de noodzaak om de bevolking te "opvoeden", hij voegde eraan toe:"Het heeft geen zin om internetdiensten aan te bieden aan degenen die niet weten... hoe ze onderscheid kunnen maken tussen wat nuttig en wat schadelijk is; niet alles op internet is goed."

'Om Cuba te beschermen'

Een reeks decreten en maatregelen die begin juli in het officiële tijdschrift van het eiland zijn gepubliceerd, roepen op tot "verantwoord gebruik door burgers" en zowel "de politieke verdediging als cyberbeveiliging in het licht van bedreigingen, aanvallen en allerlei risico's."

De boodschap is duidelijk:het internet moet een "instrument zijn voor de verdediging van de revolutie, " krachtens voorschriften die moeten worden afgedwongen door het ministerie van Communicatie met de hulp van de "revolutionaire strijdkrachten en het ministerie van Binnenlandse Zaken".

Kortom, het internet zal nauwlettend in de gaten blijven worden gehouden door de autoriteiten, zoals het vanaf het begin is geweest.

Slechts een klein percentage van de Cubaanse bevolking heeft toegang tot het wereldwijde internet, in tegenstelling tot het door de overheid gecontroleerde nationale internet, aldus de NGO Freedom House. Blogs en websites die kritisch staan ​​tegenover de overheid worden regelmatig geblokkeerd.

Hernandez verdedigde die praktijk als normaal.

"We delen geen internetsites die discriminatie kunnen aanmoedigen of die onderwerpen behandelen die indruisen tegen de moraal, ethiek en verantwoordelijk gedrag, " hij zei.

"Het is een recht van elke staat om zijn mensen en hun samenleving te beschermen tegen dergelijke praktijken - en ik geloof dat elk land ter wereld dat doet."

© 2019 AFP