Kan fundamentele natuurkunde je warm houden in de winter? Met behulp van neuronen, kan zijn? Denk groter! Zoals sommige industriële sites, wetenschappelijke faciliteiten kunnen worden gebruikt om woonruimtes te verwarmen. CERN zet de eerste stappen in deze richting.

Op 26 juni, het Laboratorium heeft een overeenkomst getekend met de Franse lokale autoriteiten betreffende de inzameling van warmte uit zijn installaties. Vanaf 2022, een deel van het warme water van het koelsysteem van de Large Hadron Collider (LHC) op punt 8 zal worden omgeleid en beschikbaar worden gesteld aan de naburige gemeente Ferney-Voltaire.

"Bij CERN, veel systemen en installaties (cryogenen, elektronica, ventilatie, enz.) worden gekoeld met water:koud water wordt in het koelcircuit geïnjecteerd en het geproduceerde warme water wordt vervolgens opgevangen en gekoeld door koeltorens, alvorens opnieuw in het circuit te worden geïnjecteerd, " legt Serge Claudet uit, CERN's energiecoördinator. "Het warme water dat het circuit verlaat, kan een temperatuur van 30° bereiken, wat erg handig is in het kader van energieterugwinning."

Met het oog op energieterugwinning, een deel van het warme water dat wordt opgevangen op LHC Punt 8 zal worden omgeleid naar een parallel circuit dat het verwarmingssysteem zal voeden van een nieuw gebied dat momenteel in aanbouw is in Ferney-Voltaire (de nieuwe zone d'aménagement concerté (stedelijke ontwikkelingszone, ZAK)). Dankzij CERN, tot 8000 woningen worden verwarmd tegen lagere kosten en met minder CO ₂ uitstoot.

"We hebben verschillende onderzoeken uitgevoerd en ontdekten dat hetzelfde ook op andere punten van de LHC kan worden gedaan, ", zegt Serge Claudet. "Met name, Punten 2 en 5 zouden ook kunnen voorzien in verwarming voor de aangrenzende gemeenten, en we onderzoeken de mogelijkheid om de op punt 1 verzamelde warmte te gebruiken om de gebouwen op de Meyrin-site van CERN te verwarmen."

De werkzaamheden aan de CERN-zijde om punt 8 te verbinden met de gemeente Ferney-Voltaire zijn al begonnen en zullen naar verwachting worden voltooid tegen het einde van de tweede lange sluiting. "CERN verzorgt de bouw van het warmteterugwinningscircuit tot aan de grens van zijn locatie, " zegt Serge Claudet. "Voorbij dat punt, de Communauté d'agglomération du Pays de Gex neemt het over en installeert 2 km leidingen tussen CERN en de nieuwe ZAC." De eerste tests van het warmteterugwinningsnetwerk zullen in 2021 worden uitgevoerd, met het oog op ingebruikname in 2022.