Amerikaanse senatoren vroegen zich dinsdag af of Facebook kan worden vertrouwd om zijn voorgestelde digitale valuta Libra te beheren tijdens de eerste openbare hoorzitting over het plan op dinsdag.

De wetgevers waren de laatsten die kritiek hadden op het digitale muntplan van Facebook dat vorige maand werd onthuld met twee dozijn partners en werd aangeprezen als een manier om de kosten te verlagen en grensoverschrijdende geldoverdrachten te vergemakkelijken.

David Marcus, Facebook's executive die de Libra-inspanning leidt, verdedigde het plan tijdens een meer dan twee uur durende hoorzitting van de Senaatscommissie voor het bankwezen, terwijl ze beloofde te voldoen aan alle voorschriften om het witwassen van geld en criminele activiteiten te dwarsbomen.

Toch waarschuwden verschillende senatoren voor de risico's van het plan en vroegen zich af of Facebook te vertrouwen was na een reeks misstappen op het gebied van privacy en gegevensbescherming.

"Ik vertrouw jullie niet jongens, ' zei de Republikeinse senator Martha McSally uit Arizona.

"Je hebt in het verleden als bedrijf de privacy geschonden... maar je lanceert een nieuw product en je beweert dat de privacy wordt beschermd. Dus hoe kunnen gebruikers weten dat dat ook niet gaat veranderen en zij' niet worden geschonden?"

Poging om twijfel te zaaien over de betrouwbaarheid van Facebook, De Republikeinse senator John Kennedy van Louisiana doorspekt Marcus met een reeks vragen over wat Facebook wist over Russische manipulatie op sociale media voorafgaand aan de Amerikaanse verkiezingen van 2016.

"Ik heb veel respect voor Facebook, maar Facebook wil nu de geldhoeveelheid beheersen. Wat kan er mis gaan?" zei de senator.

Facebook is van plan om Libra volgend jaar te lanceren in afwachting van wettelijke goedkeuringen, en Marcus, wiens schriftelijke opmerkingen aan het panel maandag werden vrijgegeven, merkte op dat Facebook samenwerkte met regelgevers over de hele wereld.

"Weegschaal is bedoeld om een ​​belangrijk probleem aan te pakken, " zei Marcus, herhalend dat het nieuwe systeem is ontworpen om tegemoet te komen aan de behoeften van mensen die zich mogelijk buiten het traditionele banksysteem bevinden.

"Stel je een dochter voor die geld naar haar moeder in een ander land wil sturen. Van de 200 dollar die ze stuurt, Er gaat gemiddeld $ 14 verloren vanwege kosten. Het kan ook enkele dagen of zelfs een week duren voordat de moeder het geld ontvangt, een vertraging die in een noodgeval rampzalig kan zijn, " hij zei.

Gegevens mixen?

Sommige senatoren vroegen zich af of Facebook zijn belofte zou nakomen om Libra-platformgegevens niet te combineren met zijn sociale media en gegevens over advertentietargeting.

"Facebook is misschien niet van plan gevaarlijk te zijn, maar ze respecteren zeker niet de kracht van de technologieën waarmee ze spelen, " zei senator Sherrod Brown, een Democraat uit Ohio.

"Facebook heeft door schandaal na schandaal laten zien dat het ons vertrouwen niet verdient. Het moet worden behandeld als de winstbejagende onderneming die het is, net als elk ander bedrijf."

Andere wetgevers boden een meer afgemeten reactie, zeggen dat Weegschaal een nuttige innovatie zou kunnen zijn.

"Ondanks de onzekerheden, De gestelde doelen van Facebook voor het betalingssysteem zijn lovenswaardig, zei de commissievoorzitter, Idaho-senator Mike Crapo, een Republikein.

"Als het goed is gedaan, "Weegschaal kan "materiële voordelen opleveren, zoals het uitbreiden van de toegang tot het financiële systeem voor de onderbank en het aanbieden van goedkopere en snellere betalingen, " hij zei.

Op maandag, De Amerikaanse minister van Financiën, Steven Mnuchin, waarschuwde dat Facebook nog veel werk te doen had voordat het de nodige goedkeuringen kon krijgen om financiële transacties af te handelen.

"Of het nu banken of niet-banken zijn, ze vallen onder dezelfde regelgevende omgeving, "Mnuchin vertelde verslaggevers in het Witte Huis, eraan toevoegend dat Facebook "een zeer hoge standaard zal moeten hebben voordat ze toegang krijgen tot het financiële systeem."

Facebook onthulde vorige maand zijn plannen voor Libra, algemeen beschouwd als een uitdager van de dominante wereldwijde speler bitcoin.

Verwachte lancering in de eerste helft van 2020, Weegschaal is ontworpen om te worden ondersteund door een mand met valuta-activa om de wilde schommelingen van bitcoin en andere cryptocurrencies te voorkomen.

Mnuchin zei dat het Amerikaanse ministerie van Financiën "verantwoordelijke innovaties" verwelkomt die de efficiëntie van het financiële systeem kunnen verbeteren, maar voegde eraan toe:"Ons belangrijkste doel is om de integriteit van het financiële systeem te behouden en het te beschermen tegen misbruik."

© 2019 AFP