Facebook's geplande virtuele eenheid Libra, al zwaar aangevallen door de Amerikaanse president Donald Trump en wereldwijde regelgevers, staat ook sceptisch tegenover de bredere cryptocurrency-gemeenschap.

Eén thema – naast Brexit – domineerde de discussie tussen de movers en shakers uit de Londense financiële technologie of FinTech-industrie, zoals verzameld voor hun jaarlijkse bijeenkomst:de toekomst van virtuele valuta.

'Mag ik je vragen om je hand op te steken als je Weegschaal niet wilt gebruiken?' vroeg de moderator tijdens een evenement tijdens de recente 'FinTech Week' in Londen.

In de Kamer, gevuld met zo'n 100 experts en media die de sector op de voet volgen, ongeveer tweederde van de deelnemers stak zijn hand op om zijn wantrouwen tegen de beginnende munt te uiten.

Heleen Disney, oprichter en baas van Unblocked Events, die de blockchain-technologie promoot die veel cryptocurrencies aandrijft, erkende groeiende twijfels over wie precies toezicht zou houden op de werking van Libra en deze zou reguleren.

De macht aan het volk

Mensen zijn "bezorgd over hoe het bestuur... zou werken", Disney vertelde AFP.

"De cryptocurrency-gemeenschap is erg libertair in denken, het gaat om het geven van macht aan het volk, democratisering van financiën, afstand houden van grote banken en bedrijven die (de) economie beheersen, " ze zei

De bijeenkomst van vorige week kwam een ​​maand nadat Facebook zijn plannen voor de virtuele valuta aan de wereld had aangekondigd.

Weegschaal, die algemeen wordt beschouwd als een uitdager van de dominante wereldspeler Bitcoin, wordt naar verwachting in de eerste helft van 2020 gelanceerd.

Terwijl Bitcoin gedecentraliseerd is, Libra wordt mede beheerd door 100 partnerbedrijven, waaronder Facebook's nieuw opgerichte financiële dienstendivisie Calibra.

De bedrijven achter Libra - die zal worden ondersteund met een mand met echte valuta's - zijn onder meer betalingsreuzen Visa, MasterCard en PayPal, evenals taxidiensten Lyft en Uber.

Om toegang te krijgen tot Libra op smartphones, gebruikers gaan door een virtuele portemonnee die ook Calibra wordt genoemd.

Hoewel Facebook beschikt over een enorm klantenbestand verspreid over de hele wereld dat de acceptatie van Libra zou moeten vergemakkelijken, het bedrijf werd ook geplaagd door privacyproblemen die gebruikers zouden kunnen doen aarzelen.

"Ik kan niet wachten op een cryptocurrency met de ethiek van Uber, de censuurweerstand van Paypal, en de centralisatie van Visa, allemaal met elkaar verbonden onder de bewezen privacy van Facebook, " zei Sarah Jamie Lewis, hoofd van non-profit onderzoeksorganisatie Open Privacy.

Weegschaal heeft ondertussen de wenkbrauwen doen fronsen bij 's werelds financiële regelgevers, waaronder de Bank of England, de Europese Centrale Bank en de Amerikaanse Federal Reserve.

Maar Disney gelooft dat Libra de regelgevers eindelijk zal dwingen om duidelijke regelgevingsrichtlijnen te presenteren, zoals gevraagd door de cryptocurrency-gemeenschap zelf.

"We wachten al lang op een duidelijker signaal (met betrekking tot) de regulering van cryptocurrencies en digitale activa, " ze zei.

Maar James Bennett, hoofd van cryptocurrency-onderzoeksbureau Bitassist, stelt dat Libra niet in hetzelfde licht moet worden gezien als Bitcoin.

"Op lange termijn, mensen realiseren zich misschien dat Libra geen cryptocurrency is, " zei Bennett tijdens het FinTech Week-evenement.

"Een echte cryptocurrency moet bestand zijn tegen aanvallen van alle partijen, van soevereine staten tot mondiale bedrijven, " hij zei, toevoegend dat "cryptocurrency een soort geld is dat wordt gebruikt om waarde via internet over te dragen en dat niet kan worden gestopt, geconfisqueerd of vernietigd door een enkele entiteit".

'Gebaseerd op ijle lucht'

Trump heeft ondertussen een gemene aanval op virtuele valuta losgelaten, ze bekritiseerden ze vanwege hun vermeende schimmige karakter en voerden aan dat Weegschaal geen status of betrouwbaarheid had - in tegenstelling tot de dollar.

"Ik ben geen fan van Bitcoin en andere cryptocurrencies, die geen geld zijn, en waarvan de waarde zeer volatiel is en gebaseerd is op ijle lucht, "Trump twitterde donderdag.

© 2019 AFP