Een team van onderzoekers van verschillende instellingen in Denemarken, samen met collega's van Sintex en Haldor Topsoe, heeft een geëlektrificeerde methaanreformer ontwikkeld die veel minder CO . produceert ₂ dan conventionele stoom-methaanreformers. In hun artikel gepubliceerd in het tijdschrift Wetenschap , de groep beschrijft hun nieuwe technologie en hoe goed deze werkt. Kevin van Geem, Vladimir Galvita en Guy Marin van het Laboratorium voor Chemische Technologie en het Centrum voor Duurzame Chemie in Gent hebben in hetzelfde tijdschriftnummer een Perspectiefstuk gepubliceerd over het werk van het team.

De productie van waterstof is big business. Jaarlijks wordt er ongeveer 60 miljoen ton gemaakt. Het wordt voornamelijk gebruikt om methanol en ammoniak te maken voor kunstmest. Sommige onderzoekers schatten dat gezamenlijk, stoom-methaanreformers zijn goed voor ongeveer 3 procent van alle wereldwijde CO ₂ uitstoot.

De stoom-methaanreformer is een zeer groot apparaat dat wordt gebruikt om waterstof uit methaan te halen. Het is ook een grote uitstoter van CO ₂ de atmosfeer in. Het is meestal gehuisvest in een grote, gebouw van zes verdiepingen waar aardgas wordt verbrand om methaan en water onder druk te verhitten, waardoor de moleculen syngas vormen - een mengsel van koolmonoxide en waterstof. Het produceert ook CO ₂ wanneer een deel van het mengsel niet goed verbrandt en het aardgas wordt verbrand. In de nieuwe poging het team in Denemarken wilde een methaanhervormer bouwen die elektriciteit in plaats van aardgas gebruikt om het methaan en water te verwarmen. Het doel was om zowel CO ₂ emissies en kosten in verband met het maken van waterstof.

Het team meldt dat het resulterende apparaat aanzienlijk kleiner is dan een conventionele methaanreformer en veel schoner. Door gebruik te maken van elektriciteit, ze waren in staat om het methaan/watermengsel gelijkmatiger te verwarmen, wat resulteerde in minder CO ₂ uitstoot. Ook, het verwarmingsproces zelf produceerde geen CO ₂ . De onderzoekers wijzen erop dat als hun apparaat zou worden aangedreven door elektriciteit die is opgewekt uit een hernieuwbare bron, ze zouden de voetafdruk van de waterstofproductie drastisch kunnen verkleinen. Ze suggereren dat als alle stoom-methaanreformers in de wereld zouden worden vervangen door geëlektrificeerde systemen, de wereld zou een CO2-daling van 1 procent zien ₂ uitstoot.

© 2019 Wetenschap X Netwerk