Halve winkel, half museum, De nieuwe locatie van Apple in de Amerikaanse hoofdstad binnen een historisch monument wordt beschreven als het "meest ambitieuze" project voor zijn retailactiviteiten.

Apple nodigde donderdag journalisten uit om de gerenoveerde Carnegie Library in het centrum van Washington te komen bekijken. slechts enkele straten verwijderd van het Witte Huis en het Capitool, voorafgaand aan de openbare opening op zaterdag.

Het project dat in 2015 werd gelanceerd, omvatte een nauwgezette restauratie van het gebouw met de marmeren gevel uit 1903, oorspronkelijk ontworpen als openbare bibliotheek en betaald door industrieel Andrew Carnegie, die in 1919 stierf.

Apple heeft de renovatie gefinancierd en zal een van de drie verdiepingen gebruiken voor zijn winkel- en onderwijsprogramma's, met de rest gewijd aan lokale historische tentoonstellingen.

"Dit is echt ons geschenk aan de stad, ", zegt Mike Brown, leider van het Apple-ontwikkelingsteam.

"We hebben lang in DC gezocht naar een locatie die de hoofdstad van ons land waardig was."

Apple weigerde te onthullen hoeveel er aan de renovatie is uitgegeven, die naar verluidt meer dan $ 30 miljoen kostte.

Brown zei dat het project "het meest ambitieuze" was voor de iPhone-maker vanwege de grootte van het gebouw - zo'n 6, 000 vierkante meter (64, 000 vierkante voet) - en de historische betekenis ervan.

Gelegen aan het Mount Vernon Square in de stad, het gebouw zal heropenen met een onderzoeksbibliotheek, drie galerijen en een museumwinkel die eigendom is van en wordt beheerd door de Historical Society of Washington.

"Ik hou van de synergie tussen oud en nieuw, de juxtapositie van de historische stof en hedendaags design, " Jony Ive, Chief Design Officer van Apple, zei in een verklaring.

Apple werkte samen met conserveringsexperts om de historische gevel te behouden, het toevoegen van nieuwe elementen van het originele Vermont-marmer, en herstel 20e-eeuwse designelementen in de binnenruimte.

"We hebben enorm veel respect voor de geschiedenis en de oorspronkelijke bedoeling van dit gebouw, " zei Chris Braithwaite, hoofd van Apple retail en design.

Apple probeerde commerciële promotie te vermijden, met als enige elementen twee bescheiden formaat, en verwijderbaar, bedrijfslogo's op de gevel, volgens Bruin.

Stefan Behling, een van de architecten van het project met de Londense firma Foster and Partners, zei dat Apple bij de renovatie het karakter van het oorspronkelijke ontwerp wilde behouden.

"Deze ruimte waarin we ons bevinden is een prachtige historische ruimte en we hebben hem zorgvuldig gerenoveerd. Je kunt de woorden 'Shakespeare, 'Newton' precies zoals het was, " vertelde Behling aan AFP. "Apple heeft het niet veranderd."

© 2019 AFP