Amerikaanse regelgevers voor autoveiligheid hebben een onderzoek naar defecte airbagcontroles uitgebreid met 12,3 miljoen voertuigen die zijn uitgerust met tassen die mogelijk niet worden opgeblazen bij een crash. Het probleem kan verantwoordelijk zijn voor maar liefst acht doden.

Voertuigen gemaakt door Toyota, Honda, Kia, Hyundai, Mitsubishi en Fiat Chrysler van de modeljaren 2010 tot en met 2019 zijn opgenomen in de sonde, die dinsdag werd onthuld in documenten geplaatst door de National Highway Traffic Safety Administration. Het gaat om regeleenheden voor airbags van ZF-TRW die in de voertuigen zijn geïnstalleerd.

De regeleenheden kunnen falen bij een crash, mogelijk vanwege ongewenste elektrische signalen geproduceerd door de crash zelf die een airbagcontrolecircuit in het passagierscompartiment kunnen uitschakelen, volgens NHTSA-documenten. De elektrische signalen kunnen het stuurcircuit beschadigen, de documenten zeggen.

ZF, een Duitse fabrikant van auto-onderdelen die in 2015 TRW Automotive overnam zei dat het zich inzet voor veiligheid en samenwerkt met NHTSA en autofabrikanten in het onderzoek.

De zaak is een andere in een lange lijst van problemen met airbags in de auto-industrie, inclusief defecte en mogelijk dodelijke Takata-airbag-inflators. Door de Takata-inflators zijn wereldwijd ten minste 24 mensen gedood en meer dan 200 gewond geraakt. die met te veel kracht kan exploderen en gevaarlijke granaatscherven in de passagierscabine kan smijten. De inflators waren het begin van de grootste reeks terugroepacties voor auto's in de Amerikaanse geschiedenis, met maar liefst 70 miljoen inflators die tegen het einde van volgend jaar moeten worden teruggeroepen. Wereldwijd moeten ongeveer 100 miljoen inflators worden teruggeroepen.

Op 19 april, NHTSA heeft de ZF-TRW-sonde geüpgraded van een voorlopige evaluatie naar een technische analyse, dat is een stap dichter bij het zoeken naar terugroepacties. Tot dusver, alleen Hyundai en Kia en Fiat Chrysler hebben terugroepacties in de zaak gedaan. Vier doden die mogelijk door het probleem zijn veroorzaakt, werden gemeld in Hyundai-Kia-auto's en drie in Fiat Chrysler-auto's. NHTSA opende in maart 2017 een onderzoek naar de TRW-onderdelen in Hyundais en Kias.

De upgrade kwam nadat onderzoekers twee recente ernstige crashes hadden gevonden waarbij de Toyota Corolla's van 2018 en 2019 betrokken waren, waarbij de airbags niet werden opgeblazen. Een persoon werd gedood. Toyota zei mee te werken aan het onderzoek, doet zijn eigen onderzoek en zal "alle passende maatregelen" nemen.

Jason Levine, uitvoerend directeur van het Centrum voor Autoveiligheid, een non-profit consumentengroep, zei dat de ZF-TRW-zaak aantoont dat de auto-industrie tot nu toe heel weinig van Takata heeft geleerd.

"Een enkele leverancier van een belangrijk veiligheidsonderdeel leverde wat een defect onderdeel lijkt te zijn bij meerdere fabrikanten en 12 miljoen auto's, "Zei Levine. "Terwijl de eerste berichten over dodelijke slachtoffers drie jaar geleden naar voren kwamen, het heeft een hoger aantal doden gekost om meer significante actie te ondernemen door de NHTSA en de meeste betrokken fabrikanten zwijgen. De sector moet het beter doen."

NHTSA zei dat het "passende maatregelen" zal nemen op basis van de bevindingen van het onderzoek.

In de ZF-TRW onderzoeksdocumenten, NHTSA zei dat het geen andere gevallen van elektrische interferentie in Hyundai heeft gevonden, Voertuigen van Kia of Fiat Chrysler die het ZF-TRW-systeem gebruikten, maar niet werden teruggeroepen. Ook, het bureau heeft geen andere gevallen van elektrische storing vastgesteld bij andere Toyota's, waaronder Corollas, sinds het bedrijf de ZF-TRW-onderdelen begon te gebruiken in het modeljaar 2011. In aanvulling, er zijn geen gevallen van elektrische interferentie vastgesteld in Honda- of Mitsubishi-voertuigen met dezelfde onderdelen, aldus het agentschap.

NHTSA zal evalueren hoe gevoelig de airbagcontrole-eenheden zijn voor elektrische signalen en voor andere factoren die het opblazen van airbags kunnen stoppen. Het bureau "zal ook evalueren of er een onredelijk risico bestaat dat verdere veldactie vereist."

Vorig jaar, Hyundai en Kia hebben bijna 1,1 miljoen voertuigen teruggeroepen vanwege het probleem. ongeveer een jaar nadat de NHTSA haar onderzoek opende.

De dekking van Kia-voertuigen omvat Forte compacte auto's van 2010 tot en met 2013 en Optima middelgrote auto's van 2011 tot en met 2013 in de VS. .

in 2016, Fiat Chrysler riep wereldwijd ongeveer 1,9 miljoen voertuigen terug, waaronder de Chrysler Sebring uit 2010. de 2011 tot 2014 Chrysler 200, de 2010 tot en met 2012 Dodge Caliber, de 2010 tot en met 2014 Dodge Avenger, de Jeep Patriot en Compass van 2010 tot en met 2014 en de Lancia Flavia van 2012 en 2013.

© 2019 The Associated Press. Alle rechten voorbehouden.