E-scootermanie overspoelt steden over de hele wereld. Plezier, toegankelijk en goedkoop te huur, gedeelde elektrische scooters zijn dit jaar een van de grootste technologieverhalen.

Hun belangrijkste aantrekkingskracht is dat ze zo gemakkelijk te rijden zijn. Een stroom van startups biedt on-demand diensten aan. Gewoon een app downloaden, scan de streepjescode, rijden en neerzetten op uw bestemming.

Hoewel dit een eenvoudig idee is, het heeft een paar problemen veroorzaakt.

Als ze hun bestemming bereiken, ruiters verlaten ze en lopen weg. de scooters, zoals dokloze deelfietsen voor hen, eindigen met rommelige trottoirs, wrijving met voetgangers veroorzaken en controverse en debat uitlokken.

E-scooters zijn de toekomst van stadsvervoer en zullen het autogebruik verminderen, zeggen de liefhebbers. Ze zullen de congestie verminderen en steden helpen hun doelstellingen op het gebied van milieu en verkeersveiligheid te behalen, volgens de optimisten.

Maar voor elke aanhanger van deze elektronische apparaten, een afwijkende stem zegt dat ze vervelend en gevaarlijk zijn. Critici beweren dat e-scooters onze voetpaden vervuilen, voetgangers bedreigen en ongevallen en verwondingen veroorzaken. Een groep in San Diego heeft zelfs een rechtszaak aangespannen waarin wordt beweerd dat scooters mensen met een handicap discrimineren.

Sommige steden hebben e-scooters verboden. In Australië, Gemeenteraad van Brisbane, terwijl een proef met e-scooters van Lime wordt verlengd, heeft gewaarschuwd dat de veiligheid moet worden verbeterd voordat een permanente vergunning wordt verleend.

kleine voertuigen, grote impact

De opkomst van "kleine voertuigen" omvat niet alleen e-scooters, maar ook e-bikes en andere elektrische, lage snelheid, oplossingen voor micromobiliteit.

Als we ze serieus nemen, deze kunnen een groot probleem zijn voor onze steden. Deze opkomende vervoerswijzen kunnen behoorlijk effectief zijn voor "eerste en laatste kilometer" reizen (bijvoorbeeld tussen huis en het dichtstbijzijnde treinstation). Ze kunnen ook helpen bij korte woon-werkafstanden van minder dan 10 kilometer. Naar schatting is 20% van de verplaatsingen van huis naar werk in hoofdsteden 5-10 km lang.

E-scooters zouden "disruptief" kunnen zijn in die zin dat ze het aantal korte ritten dat tegenwoordig door privévoertuigen wordt gemaakt, zouden verminderen.

In Sydney, bij ongeveer 67% van deze korte woon-werkritten zijn (gemiddeld) personenauto's betrokken. De verhoudingen zijn zelfs nog hoger in Melbourne (76%), Brisbane en Darwin (beiden 80%), Canberra en Perth (beide 83%), en Adelaide en Hobart (beide 84%). In het hele land, meer dan 85% van de chauffeurs die met een eigen auto pendelen, deelt niet met andere pendelaars.

Zelfs een klein percentage van deze ritten verschuiven zou de afhankelijkheid van auto's helpen verminderen, congestie verminderen en voorzieningen verbeteren.

De meeste pendelaars nemen niet veel mee op weg naar hun werk – een portemonnee, een rugzak of iets dergelijks. Dat maakt kleine voertuigen aantrekkelijker voor het korte woon-werkverkeer, omdat ze maar één ding doen:persoonlijke mobiliteit van A naar B bieden. Lederen stoelen en chique interieurs zijn geen optie!

Duidelijk, we zijn nog lang niet in de buurt van massale adoptie. Dat zou meer variatie in kleine voertuigen vereisen voor alle soorten mensen, reizen en weersomstandigheden.

Hoe dan ook, er is geen gebrek aan ideeën om deze uitdagingen op te lossen. Er zijn ongetwijfeld veel oplossingen denkbaar. Sommige werken misschien wel!

Een regelgevende sandbox-aanpak

Regelgeving blijft een grote hindernis. Beleidsmakers erkennen dat micromobiliteit een drijvende kracht achter verandering kan zijn voor onze steden, maar veiligheid mag geen bijzaak zijn. In plaats van de opkomende technologie te verbieden, veel steden passen hun aanpak aan om hiermee om te gaan.

In plaats van nieuwe regels te verzinnen zonder bewijs, beleidsmakers gebruiken een regelgevende sandbox-benadering. Geleend van fintech-regelgeving, deze aanpak stelt startups in staat om gedurende een bepaalde periode nieuwe technologieën te testen.

Bedrijven kunnen snel leren en reageren op problemen wanneer ze zich voordoen. Regelgevers kunnen gegevens verzamelen om weloverwogen beslissingen te nemen en interventies te prioriteren.

We hebben al voorbeelden van deze samenwerkingsverbanden.

Bedrijven bieden aan om steden een vergoeding per scooter te betalen om beschermde scooter- en fietsinfrastructuur te bouwen. Anderen hebben toegezegd om financiële prikkels te geven om rijders aan te moedigen scooters correct te parkeren. Eén bedrijf biedt klanten die hun scooter tien keer achter elkaar goed parkeren een gratis rit aan.

Om voetpaden veilig te houden, bedrijven werken ook samen met lokale overheden om ideeën te testen zoals intrekbare sloten, parkeren op zonne-energie, aangewezen afzetzones op straat - zelfs een "dock for dockless"-oplossing!

Wat biedt de toekomst voor de e-scootermarkt?

Deze producten zijn geen speelgoed en investeerders weten het. Durfkapitalisten zitten op een golf van publieke acceptatie en acceptatie.

groei e-scooter, vooral, heeft de acceptatiegraad van het eerste jaar voor vergelijkbare diensten, zoals het delen van fietsen en het gebruik van ritten, overschreden. in Sacramento, waar hetzelfde bedrijf zowel fiets- als autodiensten aanbiedt, het gebruik van gedeelde e-bikes overtrof de ritverhuur met een marge van 53-47%.

Bedrijven gokken erop dat gedeelde e-scooters voor korte afstanden hetzelfde doen als taxiën met de taxi-industrie. wereldwijd, investeerders hebben sinds 2015 meer dan US$ 5,7 miljard in micromobiliteitsstartups gestoken. Er ontstaan ​​nieuwe bedrijfsmodellen, met sommige bedrijven die jaarlijkse lidmaatschappen overwegen met gratis rittijd per dag.

Net als bij andere snel veranderende innovaties, beleidsmakers moeten hun aanpak aanpassen. Ze moeten ook opnieuw nadenken over verboden en voorschriften die de levensvatbaarheid van e-scooters ondermijnen.

Techbedrijven moeten de veiligheid van de rijder voorrang geven boven groei. Ze moeten samenwerken met regeringen om de heiligheid van het voetpad als een veilige openbare ruimte te behouden.

Zonder dit, onze steden zullen het potentieel van kleine voertuigen missen en de kansen die ze bieden om het privé-autogebruik te verminderen.

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanuit The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees het originele artikel.