Hoewel de massale uitrol van elektrische brandstofcelvoertuigen nog jaren weg is, inspanningen om waterstofauto's mainstream te maken, zijn de afgelopen jaren geïntensiveerd. Met de ambities van Europa om een ​​leider te worden op het gebied van emissievrije mobiliteit in de transitie naar een schone, koolstofarm energiesysteem, verschillende landen zijn bezig met het opzetten van waterstoftankstations (HRS's).

In haar streven om 's werelds grootste netwerk van HRS'en te creëren, het door de EU gefinancierde H2ME-project blijft oplossingen testen die levensvatbare en concurrerende alternatieven bieden voor fossiele brandstoffen op regionaal, nationaal en pan-Europees niveau. Een tankstation in de Franse wijk Sarreguemines is onlangs in de schijnwerpers gekomen, dankzij de vooruitgang bij het demonstreren van waterstofproductie op locatie met behulp van elektrolyse.

Christian Hector hoofd van de technische dienst van Cofluences en initiatiefnemer van het FaHyence-project dat deel uitmaakt van H2ME vat het doel van de installatie samen in de Britse editie van 'The Conversation'. "Het doel was om elektrische mobiliteit in een grensoverschrijdende context te testen en om de technische betrouwbaarheid van een waterstoftankstation in combinatie met een elektrolyser op locatie te valideren."

Vultijd

FaHyence, gelanceerd in april 2017, is het eerste tankstation in Frankrijk dat on-site en on-demand waterstof kan produceren uit hernieuwbare energiebronnen, volgens een persbericht van projectpartner McPhy. Met een dagelijkse capaciteit van 40 kg voor ongeveer 25 voertuigen met een laaddruk van 350-420 bar wil het station bijdragen aan grensoverschrijdende waterstofmobiliteit met Duitsland en de Benelux. Het tanken is in slechts een paar minuten voltooid, zoals vermeld in hetzelfde persbericht. Het artikel van 'The Conversation' stelt:"Vergeleken met het aantal uren opladen dat nodig is voor conventionele elektrische voertuigen op basis van batterijen, lijken de vier minuten om de tank van een voertuig te vullen met waterstof meer dan acceptabel."

Er komen nog meer zenders

In hetzelfde artikel worden andere HRS'en in Frankrijk belicht, inclusief een site in Grenoble die sinds 2018 operationeel is in het kader van het HyWay-project, evenals anderen die worden gebouwd in Rodez en Nantes. Naast Frankrijk, bij de initiatieven van het H2ME-project (Hydrogen Mobility Europe) zijn Duitsland betrokken, het Verenigd Koninkrijk en Scandinavië. Het eerste fase 5-jarige H2ME-project werd gelanceerd in 2015, gevolgd door de tweede fase H2ME 2 (Hydrogen Mobility Europe 2), geïntroduceerd in 2016.

Een document op de projectwebsite waarin de resultaten worden samengevat, stelt dat tijdens de twee fasen meer dan 1 400 voertuigen en meer dan 45 HRS'en zullen worden ingezet. Volgens hetzelfde document gaat de uitrol van dergelijke stations in Europa, ondanks een beperkte infrastructuurdekking, in een steeds hoger tempo door. Het wijst echter ook op vertragingen bij de installatie van HRS als gevolg van het vergunningsproces dat verband houdt met verschillende regelgevingscodes en normen in heel Europa. Het document suggereert dat verder onderzoek en ontwikkeling in de HRS-toeleveringsketen nodig is op gebieden zoals de meettechnologie en reserveonderdelen. H2ME-initiatieven worden ondersteund door het publiek-private partnerschap van de EU, de gemeenschappelijke onderneming brandstofcellen en waterstof.