Een nieuw ontwerp in brandweerrobots, reeds met succes getest in het veld, zou het werk van brandweerlieden minder gevaarlijk kunnen maken en een van de grootste uitdagingen met brandweerrobots kunnen aanpakken:het vermogen om in een brandende structuur te manoeuvreren.

Brandbestrijdingsrobots die zijn uitgerust met een nieuw automatisch T-klepsysteem kunnen water uit de brandslang verwijderen wanneer de robot naar een nieuwe locatie gaat. De technologie kost de brandweer aanzienlijk minder energie om een ​​lege brandslang te trekken in vergelijking met een met water gevulde brandslang, waardoor de blusrobot sneller en efficiënter kan manoeuvreren in en rond een brandend bouwwerk. Onderzoekers van Purdu University ontwikkelden de technologie.

"Deze uitvinding van de afvoerklep zou de volgende transformatie van de brandweer kunnen zijn die levens redt, " zei Eric Dietz, directeur van het Purdue Homeland Security Institute en hoogleraar computer- en informatietechnologie aan het Purdue Polytechnic Institute. "Deze uitvinding maakt de brandweerrobot verder mogelijk door de robotmobiliteit te vergroten en levens te redden binnen de brandweer en, het belangrijkste, met het publiek. Met deze verbetering de blusrobots zijn beter in staat om levens te redden en eigendommen te beschermen."

Dietz zei dat de Purdue-uitvinding de efficiëntie van een brandbestrijdingsrobot verbetert door het gewicht en het stroomverbruik te verminderen en tegelijkertijd de mobiliteit van een robot te verbeteren om de potentiële kloof tussen de machine en een menselijke jager te dichten.

Volgens Dietz, met de toevoeging van het Purdue T-klepontwerp, de robot kan lichter zijn, mobieler en hebben batterijcapaciteit voor een langere missie, omdat voor zijn manoeuvre geen volledig opgeladen brandslang hoeft te worden getrokken. Hij zei dat robots met het T-klepsysteem kunnen worden gebruikt in omstandigheden die niet stabiel of veilig genoeg zijn voor een menselijke brandweerman.

Het Purdue-team ontwikkelde het T-klepsysteem door te werken met brandweerrobots en de brandweer van Purdue University.

Dietz was eerder de oprichter en uitvoerend directeur van het Department of Homeland Security in Indiana.

"Tijdens mijn tijd in deze functie, we hadden een aantal doden van brandweermannen bij branden in gebouwen waar de gebouwen niet bezet waren, " zei Dietz. "We worstelden ook om het aantal vrijwillige brandweermannen voor jongeren voldoende te behouden om het publiek te beschermen. Deze verbetering van het brandbestrijdingsrobotconcept kan die problemen oplossen en levens redden."