Tonga is in virtuele cyberduisternis gedompeld nadat een onderzeese kabel brak, het afsnijden van het koninkrijk van de eilanden in de Stille Oceaan van bijna alle mobiele telefoon- en internetdiensten.

Hoewel het leven zonder internet voor velen als een paradijs kan worden beschouwd, Tonga is sterk afhankelijk van verbindingen met de buitenwereld voor dagelijkse bevoorrading en vitale toeristeninkomsten, en werden geconfronteerd met "een absolute ramp" terwijl ambtenaren worstelden om het probleem op te lossen.

"We zijn allemaal sterk verbonden met internet om zaken te doen en voor de overheid, "Maria Fonua, redacteur van de online nieuwsdienst Matangi Tonga, vertelde AFP woensdag.

"Er is geen Facebook, dat is hoe de Tongaanse diaspora met elkaar communiceren, bedrijven kunnen geen bestellingen kwijt, luchtvaartmaatschappijen kunnen geen boekingen voor passagiers of vracht aannemen."

Terwijl de autoriteiten de oorzaak onderzoeken en worstelen om een ​​oplossing te vinden, ze zijn veranderd in een kleine, lokaal bediende satellietverbinding als back-up.

In de tussentijd zijn niet-essentiële sociale-mediasites zoals Facebook geblokkeerd om de broodnodige bandbreedte te behouden.

De beperkte toegang betekende ook ernstige problemen om geldoverdrachten door te krijgen voor gezinnen die afhankelijk zijn van inkomsten van familieleden die in het buitenland werken.

"Het is een absolute ramp voor Tonga, een nationale crisis, ' zei Fonua.

Tonga-kabel, die de 827 kilometer lange kabel tussen Tonga en Fiji beheert, zei dat internetverkeer prioriteit moest krijgen totdat de reparaties waren voltooid, en in de tussentijd kunnen sociale-mediawebsites worden geblokkeerd terwijl het land van 110, 000 is afhankelijk van geïmproviseerde connectiviteit.

"Tachtig procent van ons internationale verkeer komt van sociale media, "Tonga Cable-regisseur Paula Piukala vertelde Radio Nieuw-Zeeland.

"We kunnen Facebook blokkeren, YouTube en dat soort dingen in de tussentijd, zodat we de kleine bandbreedte die we hebben van satelliet kunnen maximaliseren op wat belangrijk is voor het land."

Bij de Bank of South Pacific Tonga, waarnemend operations manager Salesi Fineangano zei dat telexoverdrachten konden worden voltooid via een satellietverbinding naar het hoofdkantoor van de bank in Papoea-Nieuw-Guinea, "maar we hebben de normale internetverbinding nodig voor Moneygram, internetbankieren en e-mailen".

Ambtenaren zeiden dat het tot twee weken kan duren om de kabel te repareren.

© 2019 AFP