Schrijven in het journaal Hernieuwbare en duurzame energie beoordelingen , Wetenschappers van Heriot-Watt University hebben een van de eerste onpartijdige, belangrijke uitgebreide beoordelingen van blockchain-technologie.

De belangstelling voor blockchaintechnologieën in de energiesector is de afgelopen jaren enorm gestegen, met snelle ontwikkelingen en aanzienlijke particuliere en publieke investeringen in projecten in alle stadia van de volwassenheidscyclus, van technologieontwikkeling en gebruikerstesten tot daadwerkelijke implementaties.

In zijn eenvoudigste vorm, blockchain is een grootboek dat digitale transacties veilig kan opslaan zonder dat er een centraal autoriteitspunt nodig is en dat kan worden gedeeld via een netwerk van computers. Zodra een blok aan de ketting is toegevoegd, het is moeilijk om te veranderen, het grootboek veilig maken zonder een centrale autoriteit.

De paper bespreekt hoe verschillende concurrerende technologieën hun belofte waarmaken, evenals het beoordelen van de resultaten van meer dan 140 projecten, start-ups en initiatieven op dit gebied, bestrijkt alle gebieden van blockchains in energie, uit transactieve energiemodellen van de gemeenschap, tot het balanceren en verhandelen van emissiecertificaten.

Blockchains worden al geruime tijd gebruikt om cryptocurrencies zoals Bitcoin en Ethereum te ondersteunen, maar de interesse in blockchains in energiesystemen is een recentere ontwikkeling, die sommige partijen in de energiesector heeft verrast.

Een groeiend aantal industriële en academische projecten is gericht op de rol die blockchain-technologie kan spelen bij het bouwen van de veerkrachtigere en gedecentraliseerde energiesystemen van morgen.

Dr. Valentin Robu, universitair hoofddocent aan de Heriot-Watt University, legt uit:"Blockchains worden vaak beschreven als de belofte om een ​​meer gedecentraliseerde, Transactief energiesysteem. Als we energieopwekking mogelijk kunnen maken en lokaal kunnen gebruiken, dit zou systeembeheerders in staat kunnen stellen om dure netwerkversterkingen te verminderen, evenals lokale gemeenschappen meer zelfvoorzienend op energiegebied en veerkrachtiger maken tegen schokken van buitenaf in de stroomvoorziening.

"Bij energietoepassingen blockchains worden vaak ingezet in combinatie met kunstmatige intelligentie (AI) technieken zoals multi-agent systemen en machine learning, die slimme microcontracten en lokale energie-uitwisselingen mogelijk maken. Dit kan gebouwsystemen en leveranciers van energiediensten mogelijk in staat stellen om energiepatronen van consumenten te identificeren en energieproducten te ontwikkelen die zijn afgestemd op de behoeften van individuele consumenten.

"Onze paper bespreekt zowel de technologische problemen rond blockchains, maar beoordeelt ook meer dan 140 start-ups of lopende projecten, onderzoeken hoe deze snel evoluerende technologie zijn beloften daadwerkelijk waarmaakt op een aantal gebieden die direct verband houden met energie."

Merlinda Andoni, een onderzoeksmedewerker van de Heriot-Watt University, vervolgt:"Energiesystemen staan ​​op het punt het digitaliseringstijdperk in te gaan, aangezien steeds meer huizen slimme meters en slimme apparaten installeren, en systeembeheerders passen in toenemende mate informatie- en communicatietechnologieën (ICT) toe. Blockchain kan mogelijk worden gebruikt voor geautomatiseerde en veilige communicatie van dergelijke slimme apparaten die smart grid-toepassingen en het koolstofarm maken van de energiesector verder zouden vergemakkelijken."

De onderzoekers waarschuwen dat blockchain-technologieën verschillende problemen moeten aanpakken voordat een grotere acceptatie kan worden bereikt, inclusief juridische en regelgevende uitdagingen, veiligheid en schaalbaarheid van berekeningen, evenals privacykwesties. Andere opkomende problemen in modellen voor transactieve energie verwijzen naar de noodzaak om de kosten voor het beheer van de fysieke infrastructuur te verantwoorden en de systeemstabiliteit te garanderen, en de rol die netbeheerders zullen spelen in een meer gedecentraliseerde energiewereld.