Veel critici hebben de afgelopen jaren smartphonefabrikanten aan de kaak gesteld voor het produceren van apparaten die snel verouderd raken, het creëren van een "geplande veroudering" die kostbaar is voor de consument en het mondiale milieu.

Maar terwijl veel consumenten pleiten voor meer "repareerbaarheid" - en dus een langere levensduur - voor deze apparaten, uit een nieuwe door Yale geleide studie blijkt dat er een belangrijkere factor is bij het bepalen hoe lang smartphones in gebruik blijven:merkcache.

In een analyse van ongeveer 500, 000 aanbiedingen van tweedehands Apple- en Samsung-telefoons die op eBay zijn verkocht, onderzoekers vonden dat merk, een immaterieel goed, is belangrijker dan herstelbaarheid of geheugenomvang bij het verlengen van de levensduur van een product.

Schrijven in de Tijdschrift voor industriële ecologie , ze concluderen dat iPhones gemiddeld een extra jaar meegaan, ook al zijn de twee merken vergelijkbaar in kwaliteit en technologische innovatie.

"Ik weet dat mensen de telefoonbedrijven bashen voor 'geplande veroudering' van hun producten, maar in de meeste gevallen worden telefoons vervangen als ze nog goed werken, dus het verbeteren van de herstelbaarheid zal niet per se veel helpen. " zei Tamar Makov, een doctoraatsstudent aan de Yale School of Forestry &Environmental Studies (F&ES). "Misschien moeten we ons concentreren op wat ons echt zo snel telefoons laat vervangen, of we zouden boos moeten zijn op fabrikanten omdat ze echt goede commercials maken. Maar het is waarschijnlijk dat het probleem niet de hardware is."

De bevindingen, ze zei, illustreren het potentieel van het gebruik van dergelijke immateriële eigendommen om duurzame consumptie van deze en andere populaire consumptiegoederen te bevorderen.

Het papier is co-auteur van Marian Chertow, universitair hoofddocent industrieel milieubeheer bij F&ES, Tom Visser, een postdoctoraal medewerker bij F&ES, en Vered Blass van de Universiteit van Tel Aviv.

Met een penetratiegraad van bijna 90 procent in de ontwikkelde landen van de wereld, mobiele telefoons vormen een cruciale uitdaging op het gebied van ecologische duurzaamheid. Smartphones kunnen maar liefst 50 verschillende elementen bevatten, inclusief mineralen die verband houden met burgerlijke onrust, zeldzame aardmetalen waarvan de beschikbaarheid afneemt, en verschillende giftige materialen die de natuurlijke wereld kunnen aantasten en de volksgezondheid kunnen bedreigen.

Deze milieukosten worden nog verergerd door de relatief korte levensduur van de meeste smartphones. Volgens recente schattingen is de gebruiksfase van de gemiddelde telefoon minder dan twee jaar.

In recente jaren, een groeiende tweedehandsmarkt voor gebruikte smartphones heeft de gemiddelde levensduur van deze toestellen verlengd. Maar hoe lang nog, zeggen de onderzoekers, hangt af van de naam op de telefoon.

Voor hun studie ze onderzochten de wederverkoopprestaties van de twee grootste fabrikanten van smartphones in de VS - Apple en Samsung - die samen ongeveer 70 procent van de smartphonemarkt in handen hebben. Ze produceren elk zowel telefoonmodellen die relatief eenvoudig te repareren zijn als moeilijker te repareren. En hoewel de producten zo op elkaar lijken dat de twee fabrikanten verwikkeld zijn in een lopende rechtszaak over octrooi-inbreuk, Apple scoort hoger op het gebied van merkwaarde. Hoewel Apple doorgaans bovenaan de lijst van meest waardevolle merken ter wereld staat, Samsung valt meestal onder de top 10.

Voor hun vergelijking, ze haalden wederverkoopprijzen en gedetailleerde apparaatinformatie voor bijna een half miljoen Apple- en Samsung-telefoons op eBay, en berekende vervolgens het percentage van de totale waarde dat elk apparaat had verloren tegen de tijd dat het werd doorverkocht op basis van de oorspronkelijke verkoopprijs.

Na evaluatie van de afschrijvingspercentages op basis van een reeks variabelen, waaronder repareerbaarheid, batterij grootte, datacapaciteit, en schermgrootte - ze ontdekten dat Samsung-smartphones sneller hun waarde verloren en het einde van hun "economische" levensduur bereikten na 54 ½ maand, terwijl Apple-telefoons het na ongeveer 67 maanden bereiken, een verschil van ongeveer een jaar.

Met andere woorden, Apple-telefoons hadden een langere levensduur, zelfs als ze even oud waren, maat, en functioneel vermogen.

"Het is niet zo dat technische specificaties er niet toe doen, "Zei Makov. "Maar welke combinatie van specificaties ook in onze analyse werd opgenomen, merknaam had een grote impact."

"Sommige telefoons gaan langer mee, en het is niet alleen omdat ze te repareren of functioneel duurzamer zijn, " voegde ze eraan toe. "Het zijn ook de psychologische aspecten die ze duurzamer maken. Dat is belangrijk om te onthouden."