De Franse financiële economie Bruno Le Maire sloot donderdag de verkoop van het minderheidsbelang van de overheid in Air France-KLM uit. zeggen dat de prioriteit was om de in moeilijkheden verkerende luchtvaartgroep om te keren.

"De staat zou een zeer slechte manager zijn als hij zijn belangen zou verkopen in een bedrijf dat niet in de beste vorm verkeert. " Le Maire vertelde France Info radio.

Prioriteit van de regering is "het herstel" van de Frans-Nederlandse operator, die maandenlang te maken heeft gehad met dure stakingen van het personeel in Frankrijk over loon, hij voegde toe.

"Het beëindigen van de deelname van de Franse staat aan Air France maakt geen deel uit van de routekaart van Ben Smith. "Le Maire zei, verwijzend naar de nieuwe Canadese CEO van de luchtvaartmaatschappij.

De Financial Times had eerder donderdag een interview met Smith gepubliceerd waarin hij meldde dat hij de krant had verteld dat de regering bereid was haar 14 procentbelang te dumpen.

Ook al zijn er "sommige mensen in Air France die denken dat dit iets is dat ze als verzekering kunnen hebben", de regering "heeft onlangs duidelijk gemaakt dat dit geen goede veronderstelling is, ’ citeerde de krant hem.

Maar een Air France-bron vertelde AFP dat Smith "nooit had gezegd dat de staat klaar was om zijn belang te verkopen".

"Het was gebaseerd op een misverstand, ', zegt de bron.

"In antwoord op een vraag van een FT-journalist, (Smith) gaf aan dat dit op het juiste moment zou kunnen gebeuren, ", zei de bron over een staatsverkoop.

Vecht tegen de Golfcompetitie

In een ander interview dat donderdag werd gepubliceerd met het Franse tijdschrift Paris Match, Smith werd geciteerd als een oproep tot meer steun van de Franse staat, niet minder.

"Als de Franse staat een krachtige industrie wil met positieve gevolgen, met name het scheppen van banen, het moet onze sector helpen revitaliseren, " hij zei.

Dergelijke steun zou Air France-KLM helpen concurreren met Gulf-operators zoals Emirates, hij zei, eraan toevoegend dat de luchtvaartmaatschappij "enorme steun" genoot van de autoriteiten van de VAE.

Smit, die op 16 augustus werd uitgeroepen tot de eerste niet-Franse baas van de voormalige nationale luchtvaartmaatschappij van Frankrijk en vorige week aan zijn baan begon, heeft een moeilijke aankomst gehad bij de luchtvaartmaatschappij.

De machtige vakbonden van de luchtvaartmaatschappij waren fel gekant tegen zijn benoeming, zei dat het "ondenkbaar" was dat Air France "in handen zou vallen van een buitenlandse leidinggevende".

Terwijl ze aandringen op hogere lonen voor piloten, stewards en grondpersoneel, de vakbonden hebben ook kritiek geuit op het loonpakket van Smith, die kan oplopen tot 4,25 miljoen euro als de prestatiedoelstellingen worden gehaald.

Smith beloofde vorige week de helft van zijn vaste salaris van 900 te investeren, 000 euro in Air France-aandelen als een graadmeter voor zijn "vertrouwen" om de luchtvaartmaatschappij weer op een stevigere basis terug te brengen.

Vijftien dagen van stakingen door personeel dat een hoger loon zoekt, hebben geleid tot golven van vluchtverstoringen, kost het bedrijf 335 miljoen euro ($ 392 miljoen).

Smith heeft maandag een ontmoeting met vakbonden om te proberen een overeenkomst te sluiten.

Zijn voorganger, Jean-Marc Janaillac, nam in mei ontslag nadat hij zijn baan had gegokt bij het bereiken van een deal met de vakbonden.

"We zullen samen een weg inslaan om tot een akkoord te komen, ook al duurt dat een jaar, " Smith vertelde Paris Match.

"Tijd die wordt besteed aan interne geschillen is verspilde tijd die zou kunnen worden besteed aan het bestrijden van onze concurrenten, " hij voegde toe.

© 2018 AFP