Toekomstige robots zullen ouderen helpen en zich aanpassen aan de cultuur van het individu voor wie ze zorgen. De eerste van dit type robots worden nu getest in bejaardentehuizen in het kader van "Caresses, " een interdisciplinair project waaraan AI-onderzoekers van de Universiteit van Örebro deelnemen.

"Al vandaag, robots zijn aanwezig in ons leven. Ze zijn te vinden op onze scholen, ziekenhuizen, onze huizen en bedrijven, en we geloven dat als ze ook cultureel competent zijn, ze zullen gemakkelijker worden geaccepteerd door de mensen met wie ze omgaan, " zegt Alessandro Saffiotti, Hoogleraar computerwetenschappen aan de Universiteit van Örebro.

Twee jaar lang, hij heeft samengewerkt met onderzoekers uit Europa en Japan om culturele vaardigheden toe te voegen aan een robot - een wereldprimeur. Dit betekent dat de robot zijn manier van bewegen kan aanpassen, gesprekken, gebaren en hoe het geschikte gespreksonderwerpen suggereert, afhankelijk van de persoon waarmee het communiceert.

"Het idee is dat robots zich in brede zin moeten kunnen aanpassen aan de menselijke cultuur, gedefinieerd door het behoren tot een bepaalde etnische groep. Tegelijkertijd, robots moeten zich kunnen aanpassen aan de persoonlijke voorkeuren van een individu, dus in die zin het maakt niet uit of je Italiaans of Indiaas bent, ' zegt Alessandro Saffiotti.

Getest door ouderen met verschillende culturele achtergronden

Deze robots worden nu getest door ouderen met verschillende culturele achtergronden in bejaardentehuizen in Engeland en Japan.

“We gaan onderzoeken of mensen zich prettiger voelen bij robots die rekening houden met hun cultuur en of hun aanwezigheid de kwaliteit van leven van ouderen verhoogt, ' zei Alessandro Saffiotti.

Dit nieuw ontwikkelde type kunstmatige intelligentie, waarmee robots zich kunnen aanpassen aan de cultuur en gewoonten van verschillende mensen, moet in alle soorten robots kunnen worden geïnstalleerd. De specifieke robot die in het kader van Caresses wordt getest, kan gebruikers eraan herinneren hun medicatie in te nemen, een eenvoudig gesprek voeren en hen aanmoedigen om actief te blijven en contact te houden met familie en vrienden.

"Het testen van robots buiten de laboratoriumomgeving en in interactie met ouderen zal zonder twijfel het meest interessante onderdeel van ons project zijn, " hij zegt.

Een natuurlijk onderdeel van ons leven

Alessandro Saffiotti is ervan overtuigd dat robots in de toekomst complexer zullen zijn en een prominentere rol zullen spelen in ons leven. Daarom, hun vermogen om rekening te houden met culturele verschillen zal des te belangrijker zijn.

"Het zal waarde toevoegen aan robots die bedoeld zijn om met mensen te communiceren. Wat niet wil zeggen dat de robots van vandaag volledig cultuurneutraal zijn. In plaats daarvan, ze weerspiegelen onbedoeld de cultuur van de mensen die ze bouwen en programmeren."

Cultureel competente robots hebben ook andere voordelen, zoals de economische aspecten.

"Bedrijven zouden ook geïnteresseerd moeten zijn in het verkopen van robots aan mensen met verschillende culturele achtergronden in verschillende landen, ' zegt Alessandro Saffiotti.