Omringd door de cryptocurrency mining "rig" die zijn slaapkamer overneemt, "Ali" legt de risico's van zijn vak bloot, het onthullen van zijn winst "zijn een tiende van wat ze waren".

De prijzen van cryptocurrencies zijn gedaald sinds de onstuimige hoogten van vorig jaar, snijden in de winsten van mijnwerkers zoals Ali.

"Dit is de slechtst mogelijke tijd om te investeren, " de jonge inwoner van Lyon, die zijn naam liever geheim hield, vertelde AFP.

Ali maakt nog steeds winst en heeft voldoende reserves verzameld om ongeveer zes maanden aan verliezen op te vangen. maar de dagen van het genereren van 15, 000 euro (£13, 580; $17, 450) winst per computer lijkt allang voorbij.

Hij kocht zijn eerste tuig, een assemblage van zes grafische kaarten, in januari 2017, en stond op het punt zijn zevende te kopen.

Deze investering bedroeg in totaal ongeveer 13, 000 euro, al snel zijn vruchten afgeworpen met zijn aanvankelijke winsten.

Maar de cryptocurrency-boom aan het einde van 2017, waarvan Bitcoin het bekendste voorbeeld was, heeft het aantal miners vermenigvuldigd.

Veel virtuele valuta vereisen dat machines zijn verbonden met het netwerk en miners worden beloond met valuta-eenheden wanneer ze een nieuw blok maken, bereikt door ingewikkelde wiskundige problemen op te lossen.

Echter, hoe meer eenheden worden gedolven, hoe meer de munt gedevalueerd wordt.

'Niet eerlijk!'

"We waren natuurlijk erg ongemakkelijk toen we zagen dat onze klanten niet kregen wat ze verwachtten, " onlangs toegegeven Genesis Mining, een bedrijf dat rekenkracht verhuurt.

Het gaf de schuld aan de "neerwaartse trend" van de prijzen en de "zwaar stijgende moeilijkheidsgraad" van de mijnbouw sinds april.

De ineenstorting van Bitcoin, die sinds december tweederde van zijn waarde heeft verloren en veel meer cryptocurrencies in zijn kielzog heeft meegesleurd, heeft mijnwerkers niet ontmoedigd.

Integendeel, de kracht die wordt besteed aan Bitcoin-mijnbouw is meer dan verdrievoudigd sinds de piekprijzen, en de trend vertoont geen tekenen van afname, volgens de bitinfocharts-site.

Een "boerderij" bestaande uit meer dan 3, 000 mijnbouweenheden werden vorige week in Rusland ingehuldigd, de winstgevendheid nog verder terugdringen.

Half december, de referentie-eenheid voor rekenkracht, de THash/seconde, stond toe dat het equivalent van $ 3,84 op één dag werd gedolven, vergeleken met slechts 25 cent vandaag.

Als resultaat, Genesis Mining bood haar klanten nieuwere apparatuur te huur aan tegen een gereduceerde prijs, onderhoudskosten halveren, maar het voorstel werd niet hartelijk begroet.

"Dit is niet eerlijk! Je vroege klanten hebben je geholpen om te komen waar je nu bent. Geef ons een gratis upgrade, we verdienen het en je weet het, ", twitterde een klant.

Elektriciteitslast

Mijnbouw kan ook duur zijn vanwege de enorme hoeveelheid elektriciteit die nodig is om eenheden te verdienen.

Bijvoorbeeld, de Antminer S9 - een mining-apparaat gewijd aan Bitcoin - is meer dan 600 euro waard en verbruikt 1, 600 euro stroom per jaar.

individuen, die zich over het algemeen richten op andere virtuele valuta die gemakkelijker te minen zijn dan Bitcoin, hebben de neiging om te vertrouwen op grafische kaarten om het zware werk te doen, die minder energie verbruiken.

Degenen die speciale tarieven krijgen op hun elektriciteitsrekening, zoals EDF-medewerker Philippe Vanbaelinghem, bijna een jaar mijnwerker, kunnen daarom hun "enorme voordeel" uitbuiten voor geldelijk gewin.

Met zijn personeelskorting kan hij zijn rekening met 80 euro per maand verlagen, hem helpen om ongeveer 140 euro aan maandelijkse mijninkomsten te genereren.

"Niet iedereen is hierin gelijk, " hij gaf toe, erop wijzend dat hij nog steeds winst had kunnen maken op standaardtarieven wanneer de prijzen hoog waren, maar niet nu.

Als huurder, Ali's elektriciteitsrekening wordt elke maand vastgesteld, en hij heeft geen klachten ontvangen van zijn verhuurder.

Andere kosten zijn onder meer technische storingen, onderhoud en de uren die nodig zijn om de apparatuur te leren optimaliseren, wat betekent dat mijnwerkers weinig ruimte hebben om kosten te besparen, ondanks marktprijzen.

"Als sterke gelovigen in de industrie en haar potentieel, we zijn er zeker van dat de markt snel zal herstellen, ", aldus Genesis Mining.

Ali en Philippe behoren tot de vele mijnwerkers die speculatie in hun bedrijfsmodel hebben opgenomen, een deel van hun gedolven cryptocash oppotten.

Ali hoopt over vier of vijf jaar te stoppen met mijnen.

Met crypto's, "je moet alles verwachten, ’ zei de 25-jarige.

© 2018 AFP