Jeep-directeur Mike Manley wordt de nieuwe CEO van Fiat Chrysler Automobiles nadat de gezondheid van oud-leider Sergio Marchionne plotseling verslechterde na een recente operatie.

De aankondiging na een spoedvergadering zaterdag markeerde het einde van het Marchionne-tijdperk, waaronder de ommekeer van het falende Fiat, de overname van de failliete Amerikaanse automaker Chrysler en de spin-offs van de zware machine- en vrachtwagenmaker CNH en supercarmaker Ferrari. Fiat Chrysler zei Marchionne, 66, vanwege zijn gezondheid "niet in staat is om weer aan het werk te gaan".

Manly, 54, is een van Marchionne's naaste medewerkers bij Fiat Chrysler Automobiles, en was in een eerdere functie verantwoordelijk voor productplanning en alle verkoopactiviteiten buiten Noord-Amerika. Hij leidde het merk Jeep sinds juni 2009 en het merk Ram vanaf oktober 2015.

Merken die de inkomsten van het bedrijf hebben gestimuleerd, zijn onder meer Jeep SUV's, Ram trucks en de premium merken, Maserati en Alfa Romeo. Die merken zouden tegen 2022 80 procent van de omzet voor hun rekening nemen, vergeleken met 65 procent momenteel.

Het is het merk Jeep dat de grootste bijdrage heeft geleverd aan de winst van het bedrijf.

Marchionne had al aangekondigd dat hij begin 2019 zou terugtreden bij Fiat Chrysler Automobiles. dus het besluit van de raad, te bevestigen op een komende aandeelhoudersvergadering, zal het proces "versnellen", zei het bedrijf. Marchionne bekleedde meerdere leidinggevende functies, met name als CEO van FCA en als CEO en voorzitter van Ferrari.

Ferrari heeft aangekondigd dat Louis Camilleri, een lange tijd executive bij tabaksbedrijf Philip Morris International, zou Marchionne vervangen als CEO van de sportwagenmaker. CNH Industrial zei dat zijn interim-CEO, Dirk Neilson, zal doorgaan in afwachting van de selectie van een permanente vervanger voor Marchionne.

FCA gaf geen details over Marchionne's medische toestand na de operatie drie weken geleden, maar er ontstonden vragen nadat bleek dat zijn herstel langer op zich liet wachten dan verwacht.

FCA-voorzitter John Elkann - een kleinzoon van wijlen Gianni Agnelli, de oude leider van de Fiat-dynastie - zei dat hij "diep bedroefd was om te horen van Sergio's gezondheidstoestand. Het was een situatie die tot een paar uur geleden ondenkbaar was, en een die ons allemaal met een gevoel van onrechtvaardigheid achterlaat."

In een brief die zondag openbaar werd gemaakt en die Elkann aan FCA-medewerkers stuurde, hij schreef dat Marchionne "helaas complicaties heeft ondervonden die de afgelopen uren zijn verergerd".

Analisten prezen de keuze van Manley om Marchionne op te volgen, ook al merkten ze de uitdagingen op waarmee de nieuwe CEO zal worden geconfronteerd.

"Het is het einde van een tijdperk met de iconische, zeer citeerbaar, trui dragende Sergio Marchionne die aftreedt, met grote bezorgdheid over zijn ziekelijke gezondheid, " zei Rebecca Lindland, uitvoerend analist bij Kelley Blue Book.

Ze noemde Manley een "waardige vervanger bij FCA, maar het is een enorme klus om niet alleen Sergio's schoenen te vullen, maar om veel merken te runnen die grillige fortuinen tegemoet gaan in verschillende markten."

Manley nam in 2009 het management van het merk Jeep over net nadat Chrysler uit de faillissementsbescherming kwam. Destijds, de all-SUV Jeep was voornamelijk een Amerikaans merk, waar de jaaromzet kwijnde rond de 232, 000. Tegen 2017, Hoewel, de verkoop was bijna verviervoudigd tot meer dan 828, 000 toen Amerikanen SUV's met vierwielaandrijving oppikten. Het merk groeide ook internationaal, vooral in China, onder Manley.

De personenautomerken Fiat en Chrysler waren minder winstgevend.

Marchionne made his last major presentation as CEO of Fiat Chrysler in June, unveiling the company's plans through 2022. He announced a major investment thrust to make more electrified cars even though he said traditional engines will continue to dominate production.

The next corporate results are to be released on July 25.

© 2018 The Associated Press. Alle rechten voorbehouden.